— Да, да. Справимся, — вымученно улыбнувшись, поспешила закончить завтрак.
После которого вернулась в комнату и собрала небольшой рюкзак с изображением Хеллоу Китти. Не знаю, как он затесался в принесенных эльфом вещах, то все складывалось мне на руку. Если бы я вдруг вернулась в свою квартиру и начала рыться там, то вызвала у наблюдателей подозрение.
Закончив со сборами, принялась обдумывать, куда именно стоит поехать.
«Для начала в соседний город, — рассуждала, выглядывая в окно. — Туда можно добраться на попутках. А там уже купить билет на поезд в какую-нибудь глухомань».
Весь день я набиралась решимости, чтобы совершить последний шаг. Эльфы особенно ко мне не лезли, только спрашивали все ли в порядке и не хочу ли я есть. Скрывая нервозность кривой улыбкой, отвечала вежливо и непринужденно. Так прошел еще один день. К концу следующего, я уже сидела на сумках, выжидая лучший момент для побега. Артефакт спрятала в карман синих джинсов. Татуировку нужно было срочно выводить, но я отложила эту затею до прибытия в соседний город.
Поздней ночью путь оказался чист. Наблюдатели сладко посапывали в кроватях. Умаялись. Бедняги. Вселенная благоволила к совершению задуманного.
Тихо открыв входную дверь, юркнула в пустынный подъезд. Обратила внимание на перекрашенные стены и усмехнулась. Почему-то я не сомневалась чьих рук это дело. На улицу вышла, готовясь к внезапной атаке, но ничего не случалось. Пустынные дороги встретили меня безразличием и прохладным ветром.
Добежав до остановки, поймала такси и попросила довезти меня на окраину города. Туда, где стояло одиночное придорожное кафе. Работающее круглосуточно.
Водитель довез меня без лишних разговоров. На миг подумала, что, возможно, он участник отбора. Однако пожилой мужчина не выказал и малейшего интереса к моей персоне. Оплатив поездку, я вышла.
На горизонте появились первые лучи солнца. Самое время для завтрака. Сонная официантка приняла мой заказ и велела ждать. Немного поерзав на стуле, поймала себя на ощущении покалывания в предплечье. Ровно на том месте, где под кожу впитался браслет. Почесавшись, осмотрела едва различимое поблескивание.
«А что если он дал мне маячок? — пронеслась тревожная догадка. — Так они меня быстро найдут. Надеюсь, что убийцы придут первыми и все закончится мгновенно».
Умирать, конечно, не хотелось. Но что я могла сделать? Больше всего на свете я не хотела подставлять эльфов. Да, это их работа. Они, безусловно, сильные и наделены магическим даром. Но что если погибнут сражаясь? Я не готова принять эту жертву. От одной только мысли об этом, внутри все переворачивалось.