— Ага, только покупать каждую куклу слишком накладно, — вставляю я. — Они же недешевые.
Я-то помню ценник Сесиль, и за сколько ее хозяин хочет продать. Сегодня я ее одеваю в одно из платьев, которое изготовило наше ателье. Хотим посмотреть, какой спрос будет в такой одежде. Почему бы и нет?
Я разглаживаю его на кукле. И тут же замираю, глядя, как на меня смотрят Вэйланд и Тобиас одновременно. Что-то мне их взгляды совершенно не нравятся. Почему они так меня осматривают?
— Рита, скажи, пожалуйста, а ты без замирания можешь стоять? — спрашивает Тобиас.
— Э-э, — только и выдаю я.
Задумывают они что-то. Я перевожу взгляд на застывшую Сесиль.
— Наверное, — прищуриваюсь.
— Рита, ты же не испугаешься, если мы тебя продадим? — уточняет Тобиас.
Я перевожу взгляд на Вэйланда.
— Не продадим, а попробуем продать. Не бойтесь… — продолжает мысль друга Вэйланд.
— Чего?! — рявкаю я, сама от себя не ожидая. — Вы что, с ума сошли, меня продавать?
— Рита, мы тут подумали, как осмотреть аукцион по ту сторону сцены. Вы бы прекрасно смогли все исследовать, если запустить вас за кулисы, — продолжает Вэйланд.
— Какая продажа? Вы с ума сошли? А если меня кто-то купит? Я что, к другому извращенцу попаду?
— Я вас куплю, — говорит Вэйланд. — Вы пойдете от имени Тобиаса. Дальше я вас выкуплю.
— А если не сможете перебить ставку?
— Рита, — Вэйланд поднимается с кровати.
Берет меня за руки. Сердце бешено колотится внутри. Не нравятся мне такие идеи. Еще и деньги будет на меня тратить.
— Вы стоите любых денег. Тем более мы связаны так, что никто не сможет это все разорвать. Но нам надо узнать, есть ли там еще такие же девушки, как вы. Понимаете, что это тоже дорого стоит. А нам надо узнать и, возможно, спасти еще жизни. Не только драконьи, но и ваших соотечественниц. Это многого стоит. Тем более — я вам обещаю. Я выкуплю вас в любом случае.
— А может, и не надо выкупать? Должны же мы хоть что-то заработать… Ладно, шучу. Кто бы ни купил, мне нужно будет осмотреть то, что происходит за сценой.
В принципе, он правильно говорит. Надо глянуть, что там за сценой. Может, там действительно есть такие же, как я?
А вот это ужасно, но мы знаем, что есть еще куклы. И есть кукловод. Есть же шанс, что его можно поймать прямо на аукционе.
— Так что, Рита? — спрашивает меня Тобиас.
— Ладно, я согласна, — говорю я, глядя на Вэйланда.
— Отлично, — кивает он.
Впервые меня будут продавать. Но я знаю, что это может помочь не мне одной. Надо найти этих тварей. А своему мужчине — я доверяю. Не оставит он меня одну.
— Вэйланд, я забыла, — говорю я, когда мы остаемся в комнате наедине.