— И больше сюда не вернемся?
— Не факт, — Вэйланд показывает на выход.
Я спокойно выдыхаю, когда мы возвращаемся в карету. Книгу приходится оставить внутри дома.
***
Я падаю в пустоте, кругом тьма. Из нее нет выхода и спасения. Она вокруг меня, кажется, даже проникает в мое тело. Я ничего не могу с ней сделать, только молиться. Но вскоре все меняется, темнота рассеивается, и вокруг меня оказывается лес. Я бегу между деревьев, а позади мой преследователь. Останавливаться нельзя, хоть легкие едва способны принимать воздух.
Конец кажется таким близким и в одно и то же время таким далеким. Нельзя останавливаться, иначе он настигнет.
Уже виднеется дорога, почти совсем немного.
“Стоять!” — слышится команда позади, и я замираю. Страх скользит по позвоночнику, концентрируясь в центре живота.
“Ах ты тварь”, — цедит ругательствами противный голос.
Слезы текут по щекам. Неминуемый кошмар приближается ко мне, сковывает мое тело невидимыми путами, заставляя стоять на месте. Он подходит ближе. Обволакивает жаром, которого прежде не было.
Я не хочу туда возвращаться. Пожалуйста, не надо. Больше не надо. Я не выдержу. Все что угодно, но не лачуга и капсула. Нет, хватит.
— Тише, — шепчет знакомый хриплый голос.
Я просыпаюсь, прижатая к горячему мужскому телу. Щеки мокрые от слез, а я дрожу.
— Все в порядке? — Вэйланд осматривает меня.
Глаза в глаза. И вновь тот туман. Мозг отключается, сердце бешено колотится в груди, а меня нет.
Жарко, так жарко, до пламенеющий крови. Мои губы горят. Пальцы зарываются в мужские волосы. Мое дыхание становится одним целым с мужским.
Я не сразу понимаю, когда он отстраняется, и тянусь за ним. Осознание приходит в один момент, когда холодный взгляд впивается меня. Вэйланд тяжело дышит, глядя на меня. Он все еще удерживает меня за руки. Мое дыхание сбилось, а губы горят.
— Вы меня поцеловали.
— Технически это сделали вы, — отвечает он.
— Могли бы оттолкнуть.
— Почему? — хмурится он.
— Я же не в себе, — возмущаюсь я, забывая о своем кошмарном сне.
— Не понимаю. То есть вы меня можете целовать, когда захотите, а я нет?
— Не можете. Я же не хочу целоваться с вами.
Виснет пауза.
— Ну, то есть вы симпатичный, но у нас не те обстоятельства, чтобы заходить дальше, — я прекращаю закапывать мужскую самооценку, а то еще обидится.
— Рад, что вы считаете меня привлекательным, но я так же и живой человек, который может откликнуться на ваш зов или когда вы накидываетесь на меня.
— Но я же ничего не соображаю в этот момент. А так нельзя! Против воли человека делать с ним что-то, — я вздрагиваю, а в глазах вновь собираются слезы.