Глинтвейн был безолкогольным. С медом, специями, кусочками яблока и апельсина.
— Шрам у тебя на груди, — неожиданно произнес он.
Шрам действительно был. Небольшой, круглый, как от пули. И на спине. Но там совсем крошечный. Если не знать, не заметишь.
— Нас не было в крепости, когда все произошло. В селении, в тридцати километрах, одновременно заболело несколько человек. Подозревали тиф. Прежде чем объявлять карантин, отправили твоего отца. Ну и нас в сопровождении. Тиф, к счастью, не подтвердился — виновны оказались ядовитые грибы, что тоже было странно, но разобрались со всем только поздним вечером и решили заночевать там же.
Андрей допил глинтвейн, вернулся к столу, налил еще. Когда бросил на меня вопросительный взгляд, качнула головой. Кружка была большой, мне должно было хватить.
— Сигнал о нападении на крепость получили в четвертом часу. Собрались, выдвинулись…
Тридцать километров по городу, это двадцать-двадцать пять минут. Если, конечно, без особого ограничения скоростного режима. А там, на границе с Афганистаном? По бездорожью?
— Мы уложились за двадцать семь, — как-то… понимающе посмотрел на меня Андрей. — Хоть и торопились, но ехали, внутри не дергаясь. Крепость, это — серьезно. Минные поля. Два периметра защиты. Пулеметы, автоматы, квадрокоптеры, для контроля с воздуха. Магическая оснастка. На прочность нас пробовали не раз, но каждый все заканчивалось одинаково.
Он замолчал. Прищурился, глядя куда-то вдаль.
Когда погибла мама, мне было два года. Некоторые говорят, что пусть и мало, но помнят себя в этом возрасте.
Я не помнила ничего. Ни событий, ни тепла ее рук, ни ее голоса. Ни-че-го!
Но это никогда не мешало мне радоваться жизни.
Андрей. Реваз. Дядька Прохор…
Вниманием я никогда не была обделена.
— Дорога виляла, — вздохнув, вновь начал говорить Андрей. Крепость мы увидели, когда до нее оставалось около километра, как раз вывернув из-за холма. Она горела, что стало полной неожиданностью. Еще большей неожиданностью было отсутствие магического купола, снять который можно было, только уничтожив центр контроля, находившийся во внутреннем периметре и защищенный так, что даже мы с Ревазом, пусть о нас и ходили легенды, не смогли бы до него добраться.
— Намекаешь на предательство? — теперь уже прищурилась я.
О той ночи мне рассказывали.
Но совсем не так.
— Комиссия, которая разбиралась с этим делом, сделала вывод о халатности. Из ста пятидесяти человек, живых чуть больше десятка. Практически все — вырезаны. Ну и наша группа, чей выход был согласован на самом верху.
А так бы… — он махнул рукой. — Ты уже несколько дней, как прибаливала, отец держал тебя в госпитале. Просто на всякий случай. Анна оставалась дома. Ее убили сразу, она даже выскочить из спальни не успела.