Я вынырнула из все еще тревожащих меня воспоминаний, когда наш корабль тряхнуло, подбросило, перевернуло несколько раз, а затем резко кинуло вниз. Пришла мысль о том, что совсем недавно мы все это уже переживали. А после мигающий свет резко исчез, и каюта погрузилась во тьму.
Снова кто-то нес меня на руках, хотя чисто интуитивно мне показалось, что меня несет Горан. Вокруг темно, холодный воздух развевает мои волосы, сердце в груди мужчины стучит ровно и глухо, словно мое тело ничего не весит.
— Девочка пришла в себя, — заметил он, и я, поняв, что он обращается к брату, неожиданно для себя улыбнулась. Они оба живы, мы вроде бы целы и невредимы. Чего можно еще пожелать? Разве что долгой счастливой жизни подальше от императора, но, чувствую, что подобной мечте сбыться не суждено. Либо я невеста императора и мою жизнь защищают братья, либо я остаюсь один на один со своими проблемами. И кто сказал, что Мика единственный, желающий добраться до денег моего отца? Он просто мог быть первым, хитрым и самым терпеливым.
— Где мы? — сил чтобы оглядеться не было. Только сейчас заметила, что укутана в чужой плащ.
— В жопе мира, — с какой-то мрачной радостью ответил Кайден, — в нас попали, когда мы прыгали в гипер. Теперь мы где-то на задворках системы, и, боюсь, что нашу причастность к империи придется всеми силами скрывать.
— Я могу идти сама, спасибо, — обратилась я к Горану. И, дождавшись, когда меня поставят на ноги и убедятся, что я крепко на них стою, расправила плечи, и закуталась в плащ. Было действительно холодно. Нас окружал смешанный лес с огромными деревьями, уходящими стволами в черное хмурое небо.
— Черный лес на Черной планете, — заметив мой интерес, ответил Кайден, — одно из самых опасных мест в этом секторе. Триста лет безуспешных попыток колонизировать доказали лишь то, что это нереально, опасно и глупо. Но где-то на востоке скан показывает наличие жизни. Учитывая, что наш корабль разбился, думаю, стоит идти в том направлении. Возможно, получится раздобыть новый.
— Через лес, — уточнил Горан. Окидывая взглядом мрачные громадины деревьев.
— Есть другие варианты?
Вдалеке, со стороны песков, тех самых, откуда мы пришли и где разбился наш корабль, раздался громкий вой, затем скулеж и рычание. А после плач оборвался, что-то хрустнуло и зачавкало.
— Я опустошил пищеблок, еды, и воды нам хватит на четыре дня, — хмуро бросил Горан.
— Лес так лес, — излишне поспешно выдавила я, перехватив кривую улыбку Кайдена.
Лес был темный, мрачный и полный жизни. Такой странной пугающей жизни, от которой хотелось держаться подальше. Сперва мы просто передвигались, ориентируясь на скан. Медленно и осторожно. Кайден шел впереди, я посредине. Горан держался позади, прикрывая нам спину и страхуя меня от непредвиденных падений. Почва в лесу была влажной, чуть вязкой, усыпанная пожухлыми многолетними листьями, мелкими иглами вечносиних растений и погрызенной кем-то корой. Удобная обувь позволяла мне передвигаться пружинящей походкой, не слишком задерживая своих спутников. Почти налегке, так как Горан распределил паек между нами, мужчины были вооружены. Час быстрой ходьбы, почти беззвучного бега заставил меня взмокнут и вспомнить о ране. Не хотелось замедлять моих стражей, но жутко хотелось пить, да и просто упасть пусть даже на этот подозрительно шелестящий покров под ногами.