Я сглотнула, глядя на такое, безобидное на первый взгляд, орудие пытки в руках.
— Если я не отвечаю вашему представлению о будущей императрице, вы вправе от меня отказаться, — предложила я, не на что особо не надеясь
— Будет досадно, если отвечаешь полностью, а я откажусь, — Император усмехнулся, зло и неприятно. И я решилась. В конце концов, скрывать мне нечего… большей частью. Сжала в ладонях шар, ощутив его гладкость и прохладу. А затем смело посмотрела в лицо Императору. Его позабавил мой детский вызов, но, не желая тратить время, он приступил к допросу:
— Вы урожденная Шанти Хансен, дочь игрока и авантюриста Фила Хансена и его жены, отлученной из рода баронессы Аманды Херш?
— Да, — шар оставался таким же, как и был. Белый туман все так же медленно и вяло клубился в стеклянном плену.
— В возрасте двенадцати лет вы попали в аварию, вследствие чего потеряли отца и получили ранения, несовместимые с жизнью? — Император задавал вопросы резко и грубо, словно наносил удары.
— Верно, — я заколебалась, всего лишь мгновение, опасаясь, как шар сможет воспринять информацию, которую каждый может толковать по-своему. Но он по-прежнему сохранял мутный цвет, и я облегченно выдохнула.
— Потеряв надежду увидеть вас живой, ваша мать, потомок древних вальгасов, которые тысячелетие назад с боем были изгнаны из нашей Вселенной, воззвала к вашей спящей крови, чем спасла вашу жизнь, лишившись своей.
Я резко подняла голову и с неприкрытым страхом и болью взглянула на своего будущего палача. Потомки вальгасов, как и сами вальгасы были вне закона. То есть, само их существование не только в нашей Империи, но и в Галактике считалось плевком в лицо человечеству и союзным с ним рас. Их сила, мощь, несущая гибель непокорным, коварство, тяга к власти и неспособность сосуществовать в мире с другими видами, стремление обращать иные расы в рабов, сделало их врагами всей Галактики. Ненависть к ним была так сильна, что много лет назад Повелитель союза планет, которые сейчас входят в состав нашей Империи не пожалел ни себя, ни своих подданных, чтобы выбросить их за пределы обитаемых миров. С тех пор каждого, в чьих жилах текла кровь этих монстров, приговаривали к казни. Потомки вальгасов скрывались, как могли, смешиваясь с другими расами, все больше разбавляя свою опасную кровь. Но была некая особенность, которая могла свести все их усилия на нет. Даже спящая капля крови вальгасов в венах простого существа была способна оттянуть момент его смерти. А если ее пробуждали, взывая к ней на пороге смерти, она просыпалась, даря обладателю силу, ловкость, долголетие. Все то, чем когда-то обладали сами вальгасы. Но вопрос Императора привел меня в ужас не только из-за страха быть казненной на месте.