Но… не могла. И не стала бы жить, ненавидя и презирая собственное бессилие.
— Кайден! Нет! Прошу тебя, уходи! Забудь меня. Не знаю, что ты задумал, но не стоит жить прошлым. Просто живи! Но без меня, — слова были резкими, вот только голос дрожал от охвативших меня чувств. Я сама себя казалась жалкой и беспомощной.
— Шанти, любимая, я тебя не оставлю, — мужчина сжал мои плечи. Его голос, взгляд, заставляли быть слабой.
— Девушка сказала «нет». Прими отказ как мужчина и получи заслуженную кару.
Я похолодела, услышав в темной комнате холодный голос Императора. Резко вспыхнул свет, Кайден тут же оказался на ногах, выставив между нами и Императором клинок.
— Ты смог меня удивить, рыцарь. Не могу сказать, что не ждал чего-то подобного. Но, думал, ты не столь безрассуден.
Алессандро стоял у стены, рядом с тайным ходом. Черная одежда полностью скрывала его тело в полумраке. На бледном лице выделялись горящие недобрым огнем глаза и застывшая улыбка.
— К чему пустые слова? Мы можем все решить здесь, и сейчас, — произнес Кайден.
— Не стоит умирать на глазах у моей невесты, — издевательски растягивая слова, ответил Император, — у тебя еще будет время.
— Ваше Величество! — я приподнялась с постели, с трудом преодолевая слабость. Как же я ненавидела себя в тот момент. Что допустила, что не остановила, не прогнала. Ужасная ситуация.
— Оставайтесь на месте, дорогая, — сухо проговорил Император, — в вашей комнате посторонний мужчина, а вы не одеты.
Я закуталась в сорванное с постели покрывало и сделала несколько робких шагов:
— Алессандро!
— Как мило, что только угроза жизни вашему другу заставило вас обратиться ко мне по имени, — его голос был способен заморозить на месте. Меня передернуло от страха, как тогда, в комнате, когда я сжимала шар истины.
— Пожалуйста! — попросила я, не сводя взгляда с Императора.
— Нет, Шанти. Не стоит перед ним унижаться, — рыкнул Кайден, на миг оборачиваясь ко мне. И тут же, отброшенный вихрем, отлетел к стене, оставляя глубокую вмятину, сильно ударившись спиной и затылком. Я дернулась к нему, и тут же замерла, парализованная вспыхнувшими глазами жениха.
Повинуясь знаку Императора в комнату вошли двое стражей, бесшумно подошли к бесчувственному Кайдену, надели на него антимагические браслеты и почти поволокли за дверь.
— Поздняя ночь. Вооруженный мужчина, сжимающий в руках слабую раненую женщину. Этот визит к будущей Императрице может быть приравнен к покушению на ее жизнь. Или попытке похищения, — с пугающей мягкостью произнес Алессандро.
— Пожалуйста, — жалобно повторила я.