— Армия мертвых? — ужаснулась я.
— Без страха и сомнений, слепо подчиняющихся своему создателю. Те, кто не предадут и не повернут свое оружие против тебя.
На миг я представила армию, состоящую из оборванных, полуразвалившихся трупов, поднятых из многочисленных захоронений на колонизированных планетах и поневоле согласилась с распространенной среди космолетчиков традицией — предавать своих умерших космосу, а не ненадежной почве.
— Почему именно некромант? — удивилась я, все еще не желая верить в свои возможности. — Ведь кровь вальгасов проснулась во мне уже давно, но я никогда не обладала какой-либо силой.
— На это повлияло твое ранение и связь с некромантом. Могу предположить, что второй брат способен исцелять.
— Почему вы так решили? — не думала, что Император догадается так быстро.
— Потому что то же самое мог делать мой отец. Старшая кровь обладает способностью к сосуществованию двух противоположных сил. Хотя порой доминировать может лишь одна. Подозреваю, что в братьях способности разделились.
— А как же вы? — я постаралась подавить болезненное чувство при воспоминании о близнецах. Больше всего на свете я хотела, чтобы они жили. Но чем обернется для них мой интерес? Сейчас Император выглядел расслабленным, внимательным. И если отбросить недавние события и затаившийся перед ним страх — казался интересным собеседником. Что это было? Очередная маска или до поры скрытая сторона столь многогранной личности?
— Я универсал, хотя сеять смерть и ужас для меня гораздо привычнее, — Алессандро улыбнулся одними губами. Он смотрел на меня как-то странно и непривычно. Не пытаясь подавить, переубедить. Только факты — сухо и коротко. — В свое время способность совмещать обе стороны силы спасло мою семью от различных обвинений и подозрений. Почему-то в народе широко распространилась мысль, что потомки вальгасов не способны на исцеление. Возможно, именно поэтому я до сих пор не раскрыт, продолжаю жить и возглавлять одну из сильнейших территорий в Галактике.
— Но дар некромантии сложно скрыть, — вообще, этот разговор на моей постели посреди ночи, нарушал все нормы и правила. Хотя, думаю, для Императора важнее всего было его собственное желание. А он почему-то желал находиться сейчас здесь со мной. Под взглядом Императора я все же поднялась с кровати и прошла к широкой панораме иллюминатора. Вечный мрак космоса должен был успокоить. Хотя трудно было заставить себя ощутить спокойной и расслабленной, стоя перед мужчиной в плотном, застегнутом на все пуговицы халате. Он словно смотрел сквозь одежду, да что там одежду, он видел меня всю, пробираясь взглядом под кожу, исследуя, анализируя, изучая. Но лучше так и на расстоянии, чем совсем рядом в постели.