Король не прав — я не последняя в своем роде. Как можно быть последней в том, чего нет? У золотых ящеров никогда не было своего клана. Потому что они — результат редкой мутации генов, которая возникает раз в несколько поколений. Чем эта мутация обусловлена, не знает никто, ибо практика показывает, что малыши с желтой сверкающей чешуей могут появиться на свет в любой драконьей семье, вне зависимости от ее особенностей и социального статуса. Собственно, эта самая сверкающая чешуя — единственное, что отличает нас, золотых, от черных, серебряных, изумрудных и грозовых драконов. В остальном мы точно такие же, как и они. Разве что, чуть умнее и изворотливее, но это исключительно из-за пристального внимания сородичей, которые почему-то уверены, что мы способны принести им счастье.
Впрочем, Даурен с этим мнением теперь вряд ли согласится.
— Миммори любят воду и ненавидят огонь, — вдруг задумчиво произнес сероглазый, рассматривая стену за спиной короля. — А волшебное пламя драконов повергает их в такой ужас, что они бросают оружие, поджимают хвосты и бегут туда, куда глядят их фиолетовые глаза. Если пару раз пролететь над их болотами и прицельно плюнуть в самые крупные хибары, можно оттеснить этих демонов в ганкейские леса — туда, откуда они пришли. Болота затем можно осушить и восстановить русло реки — той, что миммори уничтожили двадцать лет назад. А на освободившую землю вернуть людей, которым она раньше принадлежала. Говорят, те места славились своим плодородием… Жаль, что нежелание отказаться от одного человека лишает государство возможности расширить свои границы и получить стабильную прибыль от высоких урожаев.
Король устало потер виски. Судя по всему, пленник только что озвучил его давнюю мечту.
— Возвращайся в свой подвал, Дау-Рен. Мне нужно подумать.
Грозовой почтительно склонил голову.
— Не сомневаюсь, вы примете верное решение, ваше величество.
Как только за ним закрылась дверь, правитель звонко щелкнул пальцами, и стена, разделяющая комнаты, растворилась в воздухе. Увидев Кирстена и меня, его величество ни капли не удивился — и это не смотря на то, что мы должны были дожидаться его возвращения в домике привратника.
— Вы все слышали, леди Эрр? — поинтересовался король, жестом предлагая нам подойти ближе.
— Да, ваше величество.
— Что скажете?
— Думаю, вам следует пойти Дау-Рену навстречу. На Восточной границе он действительно принесет больше пользы, нежели в местных темницах.
Во взгляде государя появилось любопытство. Старик явно ждал от меня другой реакции.
— Дау-Рен хочет заполучить вас в рабство, леди.