Я понадеялась, что на этом Сирил угомониться, но позже, когда уже стояла ночь, он отыскал меня одну на берегу реки. Он был пьян, но демоны, которые из него полезли, сидели там уже довольно давно. В этот раз он уже не собирался отступать так просто.
– …Вот скажи, что надо сделать, чтобы ты поняла, что я достаточно хорош!? – возмущенно говорил он, напирая на меня. – Ты как будто не видишь, что я из шкуры вон лезу, чтобы во всем тебе угодить, тебе все мало! Сколько можно вздыхать о призраке!? Его не вернуть, а я здесь и готов на что угодно!…
– Сирил, дело не в тебе…
– А в чем еще!?
В ярости он вскинул руки, поднимая смерч из воды, пламени и ветра, и обрушил его в реки, подняв брызги. Где-то в лагере колдунов кто-то взорвался смехом и улюлюканьями.
– Я научился владеть стихиями, оставил ради тебя учения клана! Я защищал твой ненаглядный замок, рискуя жизнью! Я сделал из кучки пустышек клан боевых магов, готовых отдать за тебя жизнь! Что еще тебе нужно!?
Он был не в себе, и не услышал бы ни слова. Я лишь покачала головой, проглатывая свою злость: если бы только он знал, что творится у меня в душе, он бы даже не подумал лезть…
– Я готов ждать, сколько угодно, – произнес он, остывая так же внезапно, как и вспыхнул. Его голос вдруг сделался нежным, он потянулся ко мне. – Если тебе нужно время, я буду рядом, пока ты не оправишься и…
– Сирил, мне не нужно время, – оборвала его я, мягко отстраняя от себя его руки.
Он вздрогнул и впервые его лицо прояснилось. Он, наконец, понял.
– И ты не передумаешь? – спросил он, его глаза холодно заблестели.
– Нет, – твердо ответила я. – Прости.
Моя рука потянулась к его плечу, но он отдернул его, делая шаг назад.
– Что ж… – проговорил он, медленно отходя в темноту ночи. – Раз живые тебе больше не по душе, приятно оставаться в царстве воспоминаний. Я ухожу.
К утру его уже не было на собрании, и в замок мы возвращались без него.
– Так даже лучше, – сказала Умма. – Он всегда пугал меня, эта вспыльчивость… в общем, я рада, что он ушел.
– Я тоже, – сказала я, хотя не была уверена в своих словах.
Меня не покидало чувство, что, возможно, мне стоило получше подбирать слова прошлым вечером: Сирил действительно сделал для меня намного больше, чем я могла ждать, нельзя было отпускать его на такой ноте. Я успокаивала себя тем, что он протрезвеет и успокоится. На мне, в конце концов, свет клином не сошелся, и скоро он найдет себе новое увлечение.
Меня занимало другое. Раз он ушел, теперь отряду нужен был новый предводитель, и Умма настояла, чтобы я взяла эти обязанности на себя. Остальные жаждали учиться у меня, сидеть в замке им надоело, они хотели бурной деятельности где-нибудь у границ или на худой конец в пострадавших районах. Эта идея была похожа на новый план, и я решила согласиться с предложением Уммы: в конце концов, мне все равно больше нечем было заняться, а безделье грозило новым помешательством. Раз колдуны хотят учиться, я попробую стать их наставницей. Вряд ли с ними будет сложнее, чем с Салтром.