Раньше бы Нитлимион узнал, где она за секунды. Но сейчас пришлось обойти все свои владения…
Лиана мирно спала под одним из деревьев, завернувшись в мягкое одеяло. Она явно не стала пользоваться тем домом, который для неё построил Нитлимион. Впрочем, в этом месте всё равно невозможно было заболеть или натолкнуться на какую-нибудь ядовитую змею.
— Мне жаль тебя будить, но это и правда необходимо, — достаточно тихо произнёс Нитлимион, однако Лиана тут же подскочила на ноги.
Она быстро обежала взглядом всех троих, подошедших к ней людей, и отступила на шаг, явно готовясь к самообороне.
— Вы ещё, кто такие?!
— Прости, я теперь не очень-то похож на себя прежнего… — устало вздохнул Нитлимион.
Ему пришлось в очередной раз рассказать свою историю. При этом Лиана, само собой, поверила ему далеко не сразу. Но несколько фактов, которые мог знать только настоящий Нитлимион, в конечном итоге всё же заставили её поверить.
— Значит… ты мёртв и жив одновременно?
— В каком-то смысле, да…
Нитлимион хотел ещё что-то сказать, но тут его прервали надоедливые маги.
— Стой! Ты держал эту волшебницу здесь против её воли? Я правильно понимаю?
— Это не тюрьма, — отрезал Нитлимион. — Это убежище. Чтобы это понять, достаточно просто посмотреть по сторонам… Я обещал её любимому, что позабочусь о ней, и я это сделал.
При упоминании Бена, лицо Лианы предсказуемо помрачнело. Казалось, она сейчас тратила все свои силы на то, чтобы не заплакать.
— Собственно… — Нитлимион откашлялся. — Собственно, ради этого я и пришёл сюда. Есть небольшой шанс его вернуть.
Лиана очень хотела ему поверить. Было видно, как в её глазах загорелся крохотный огонёк надежды. Однако она тут же нахмурилась.
— Какую игру ты затеял? Бена нельзя спасти, сам же знаешь… — она развернулась, чтобы уйти, но Нитлимион схватил её за руку.
— Нет, послушай…
Лиане было достаточно сказать лишь слово, и Нитлимион отправился в полёт по собственному убежищу. Он мог бы серьёзно пострадать, но мягкая густая трава смягчила падение.
Брат и сестра рассмеялись, подбадривая Лиану. Она медленно приблизилась к Нитлимиону, нависая над ним, словно грозовая туча, в любой момент, способная ударить молнией.
— Слушай… — Нитлимион не пытался подняться на ноги. — Я знаю, как это звучит. И ты можешь мне не верить. Можешь остаться здесь или отправиться к родителям, а после всю оставшуюся жизнь сомневаться в том, правильно ли ты поступила. А можешь пойти со мной и проверить, лгал я или нет.
Какое-то время ему казалось, что Лиана снова применит к нему магию, но она сдержалась.