— А, если всё же лгал? Что мне тогда с тобой делать?
— Преврати в жабу или убей — мне плевать. Если ничего не получится, нам и так всем конец.
Лиана какое-то время буравила его взглядом, но потом сдалась. Нитлимион, видя это, поднялся на ноги.
— Но должен предупредить — есть большая вероятность того, что нас всех убьют ещё до того, как мы доберёмся до Бена.
— Мне всё равно… — Лиана ответила, не задумываясь. — Знаешь, сколько раз он снился мне там, в темноте и одиночестве? Оставленный всеми… И мной в том числе. И, если есть хоть один крохотный шанс… — её голос дрогнул, и девушка замолчала. Потом сделала несколько глубоких вдохов и продолжила уже спокойнее: — Но я не понимаю, как это возможно…
— Скажем так, у меня есть небольшая теория на этот счёт.
В разговор тут же вмешались маги.
— Вот как?! Теория? И мы все должны сдохнуть только из-за того, что тебе что-то там показалось?!
— Вы в любой момент можете отказаться. Возвращайтесь домой, и подождите, пока Фирлаэн наберёт силу. Я уверен, он будет хорошо с вами обращаться…
— Да пошёл ты! — в один голос выкрикнули брат и сестра.
— Постой… Ты сказал «Фирлаэн»? — не поняла Лиана. — Тот самый? Но он же…
— Да, знаю. Но, похоже, мы все сильно ошибались на его счёт…
* * *
Теперь Нитлимион уже не мог перемещаться между мирами просто по щелчку пальцев. А порталы магов, помимо того, что приносили ему явные неудобства, так ещё и заставляли перемещаться гораздо медленнее, чем он привык.
Но, даже несмотря на это, им всё же пришлось ждать остальных у предполагаемого входа в подземные коридоры перед Истоком. Вождь сумел собрать почти два десятка магов. Нитлимиону хватило лишь одного беглого взгляда на них, чтобы понять, что здесь только самые опытные. Что ж, хоть с этим не будет проблем.
— В прошлый раз нам помогла Будущее, — сказала Лиана. — А, как мы попадём туда сейчас?
— Любую дверь можно открыть, если знать как, — пожал плечами Нитлимион.
Он внимательно осматривал нагромождение старых камней, которые когда-то давно явно были каким-то строением. На многих из них ещё можно было различить некие символы, которые, несмотря ни на что, продолжали нести в себе заряд магической энергии.
— Долго мы будем здесь стоять? — не выдержал кто-то из магов. — Он ведь просто пялится на самые обычные камни, без какого-либо прока…
— Если ты не понимаешь чего-то, это ещё ничего не значит! — не оборачиваясь, бросил ему Нитлимион. — Это не просто камни — когда-то давно тут было величественное строение. Оно позволяло любому спуститься вниз, без особых проблем. Но время или боги, разрушили его. Впрочем, это нам не помешает…