Тем временем дракон, кажется, был совершенно доволен. Он что-то поскреб на той самой двери, даже отколупнул рукоятью сабли пласт извести. Правда, тут же вернул клинок себе за пояс и свободной ладонью схватился за дверную ручку. Шерлин на все смотрела отстраненно, попеременно пытаясь не удариться в панику и не скатиться к равнодушию, близкому к апатии. Она даже не могла отвлечь себя мыслью о драконьем логове, в которое угодила. Возможно, если бы Арканах обернулся, заметил ее состояние и снова взял за руку, то она собралась бы. Но сейчас ее мысли метались, загнанные в ловушку, как и она сама. Кругом стены, земля, а выхода наверх уже не существует…
Когда Арканах потянул на себя грязную дверь, будто утопающую в земле, рядом с его пальцами сверкнуло. Вся арка вздрогнула, а по бокам от нее загорелись другие факелы. Яркое пламя ослепило, а заодно осветило пыльные створки, а стоило дракону с хрустом открыть проход, там тоже полыхнул огонь. Да такой яркий, что Шерлин даже на мгновения пришла в себя, пораженно всматриваясь в открывшийся проем. За дверью не было грязи и земли. Там виднелся сияющий зал с белыми стенами. Она даже сделала шаг вперед, но тут послышалось тихое, едва слышнее шепота, рычание.
Вход в странный зал сверкал и будто приглашал войти. Только ни Арканах, ни Шерлин не двигались с места. Они переглянулись и одновременно отступили.
Тишина скоро снова заполнила все вокру, г и ее нарушал лишь треск факелов.
— Может, показалось? — тихо спросила Шерлин. На что Арканах отрицательно покачал головой, а потом приложил палец к губам. Дракон осторожно вынул саблю и чуть наклонился вперед, прислушиваясь.
Прошла минута, потом другая, а он все стоял и стоял. Шерлин же поняла, что ее страх перед надвигающимися стенами отступил. Его заменило любопытство, которое толкало посмотреть на светлый зал. Ощущение опасности, конечно, осталось, но оно граничило с приятным возбуждением, будто Шерлин стояла на пороге фантастического открытия.
Тем более тихий рык мог быть лишь скрипом или побочным эффектом от зажженных факелов. Мало ли какие здесь механизмы или какая магия. Правда, Шерлин скромно надеялась, что звук издавал спящий дракон. Опасное, но, вероятно, разумное древнее существо. Если предположить, что ящеры впадали в спячку, как холоднокровные при понижении температуры, то, возможно, он выжил благодаря своей магии. Просто спал очень долго. Пару-тройку тысяч лет. Эта теория так понравилась мастеру по костям, что она начала про себя проигрывать момент встречи с чем-то невероятным, но благоразумно спящим до поры до времени.