Шерлин уже хотела пошутить над драконом, выслеживающим полицейского как кошка мышку, но вдруг припомнила, что Арканах даже у нее спрашивал про ари Вола. Есть о чем подумать, только вот любопытство не делает дракона сразу виновным. Слишком мало сведений для однозначных выводов.
Вместо того чтобы анализировать слова инспектора, Шерлин решила перевести тему.
— Вам нужно восстановить заключения по костям? — спросила она.
— Если не трудно…
Голос ари Вола потонул в страшном грохоте. Который резко оборвался, но тут же сменился душераздирающими криками. Над холмом поднялось облако серой пыли, и фигуры Арканаха с Летицией скрылись.
На несколько секунд Шерлин замерла, а потом сорвалась с места. Она держала одной рукой платье, а другой шляпку, но бежала что есть силы. За ней пыхтел младший инспектор, который несмотря на брюки, постоянно останавливался и так ругался, будто был в юбке с кринолином.
Когда, с трудом переводя дыхание, Шерлин поднялась на холм, пыль уже осела. Земля как по заказу провалилась именно там, где и рассчитывали начертатели — справа от основного места раскопок. И оттуда тянулась трещина прямо к первому флажку расчерченной площадки. Люди, кажется, не пострадали. Их припорошило крошкой, частично закидало землей, но по большей части все выглядели живыми и довольными.
Летиция с Арканахом нашлись чуть ниже по склону среди группы начертателей.
— Вот те раз, — сказал ари Вол, тяжело дыша. Он как раз поднялся и остановился рядом с Шерлин. — Как всех накрыло.
Пыль рассеялась, теперь виделись все люди и сам провал, сияющий черной кляксой на серой земле.
— Как будто там скопился газ и рванул, — проговорил младший инспектор.
— Я слышала, что в Мерцающем городе нет газа, — сказала Шерлин, умышленно не упоминая, что говорил об этом дракон.
— Вот те раз, — повторил ари Вол и медленно пошел вперед.
При ближайшем рассмотрении провал оказался глубоким. Снизу, кажется, даже долетало эхо галдящих вокруг людей. Начертатели не заметили, что к ним кто-то подошел, и только Арканах бросил быстрый взгляд на Шерлин. Запыленный дракон по-прежнему стоял без сапог и буднично отвечал на вопросы коллег. Он утверждал, что внизу полно интересных вещиц и надо быстрее спускаться.
Остальные участники экспедиции, оправившись от шока, в основном подходили из любопытства или чтобы пожаловаться на ушибы. Хотя выглядели лучше, чем в самом начале раскопок. Их глаза блестели в предвкушении открытий, да и голоса казались на редкость оживленными. Еще бы! Не в каждой экспедиции бывает что-то настолько интересное.