— Если бы я не успела неплохо вас узнать, то подумала бы, что вы за меня испугались, — я постаралась добавить в голос побольше яда. — Какие неуместные нежности!
— Я почти уверен, что магией вы пользовались совсем недавно. Но из-за слабого баланса сил перенапряглись и теперь валитесь с ног, — он подался вперёд и, заставив меня отклониться, упёрся ладонями в стол по обе стороны от моих бёдер. — Поверьте, Эйлин, я могу вызвать сюда императорского архимага, который разберёт вашу энергию на магические частицы и каждую назовёт по имени. Сам-то я больше по Хаосу. Но если вас вычислят, вам станет не до колкостей. Я знаю одного огненного мага. От вечного заключения в темницах императорского замка его спасло лишь то, что он согласился служить короне. А у вас наследственность, Эйлин… Очень скверная наследственность. Ваш дядя был зачинщиком бунта и натворил много бед, прежде чем был устранён. А жаль. Я восхищаюсь огненными магами. Это сокрушительная сила, она достойна того, чтобы применять её во благо, а не для разрушения. А вы сейчас находитесь на том этапе, когда начинаете разрушать. Неосознанно, не со зла, — Двэйн вздохнул, и его дыхание коснулось моей щеки. — В общем… Сейчас мне нужен огненный маг. А вам нужна поддержка.
“Сами как-нибудь справимся! — возмутился филин и внезапно появился на спинке дивана, ероша перья. — Есенька, слюни подбери! Чего раскисла?”
А я не знала, чего раскисла. Может быть, вопиющая близость мага так на меня действовала. Или он напустил на меня какие-то чары? От него совершенно точно исходили какие-то пьянящие флюиды — но их природу понять было невозможно. Раньше я такого за ним не замечала.
— Даже если бы всё то, о чём вы мне говорите, было правдой…
— Вы не согласились бы сотрудничать с презренным тёмными? — Двэйн слегка шало усмехнулся. — Но я не собираюсь надевать на вас ошейник. Более того, я прошу вашей помощи! Взамен на ответную. Иначе всё это, — он махнул в сторону погорелой спальни, — обернётся ещё большей бедой. Вы разрушите сама себя. Переоценивать свои силы чревато.
Тёмный выпрямился и с явным намёком провёл пятернёй по своим волосам. Да, однажды он тоже переоценил свои силы и едва не погиб.
“Еся, с ним что-то не так, — озадаченно буркнул Гугл, когда он прошёл мимо. — Ты ничего не заметила?”
— Заметила, — ответила я мрачно, глядя в спину Двэйна. — Думаешь Алиша его — того?
“Может быть”.
— Я даю вам время до утра, — дёрнув ворот рубашки, бросил Двэйн. — Если не пойдёте мне навстречу, я вызову из столицы архимага. Тогда пеняйте на себя.
— Как вы утомили! — вскипела я. — Все ходите, шантажируете, угрожаете! Один, второй… По-другому разговаривать не умеете, да?