— Ау-у-у! — в голос взвыл Ник и отчаянно лягнулся в попытке избавиться от кровожадной твари. — Ниэль, сожги ее к Саановой матери!
— Они же огню не поддаются… и твою магию тоже использовать нельзя… Саан! Сейчас, погоди. Я что-нибудь придумаю…
— Думай быстрее!
Маг лягнулся снова. На этот раз более удачно, потому что сумел оторвать кусок штанины, за которую его держала костяная рука, а вторым пинком чуть не расплющил о низкий потолок укусивший его череп.
— Да! — воскликнула я. — Бей наверх! Придави эту тварь пяткой!
Ник взбрыкнул в третий раз, и вот тогда черепушка не выдержала и разлетелась на куски. После чего маг, слушая мои подсказки, задрыгал здоровой ногой намного активнее, сумел сбросить с себя острые когти. Пнул костяную тварь прямо в грудину, отчего та со скрежетом осела и покатилась куда-то в темноту. А затем увидел, как несколько костей прямо перед его носом пытаются собраться в нечто похожее, зло шарахнул по ним кулаком, размолов хрупкие косточки в труху и тем самым остановив едва начавшееся превращение.
— Быстрее, — напряженно велела я, когда он активно заработал локтями и пополз вперед. Затем отвернулась и поспешила следом за Ланкой, надеясь, что зубастая тварь хотя бы какое-то время оставит нас в покое. Заодно старалась разломать все оставшиеся после ударов ведьмачки кости. И искренне обрадовалась, услышав от подруги торжествующее:
— Ура! Мы здесь не застрянем! Впереди пещера!
Богини наконец-то! Пещера — это намного лучше тесного лаза, в котором я уже едва помещалась! Пещера — это возможность маневра! Шанс занять стратегически выгодную позицию!
— Ниэль, посмотри, что там сзади, — вдруг оторвал меня от мыслей Ник. — Кажется, ОНО возвращается.
Заслышав позади дробный стук костяшек, я нервно оглянулась, послала второй «светлячок» в глубину тесного коридора и тихо застонала, обнаружив, что за нами по пятам, где ползком, а где умело подтягиваясь на чудовищной руке, по-прежнему упорно движется почти не пострадавшая тварь, которой всего нескольких шагов не хватало, чтобы вонзить в мага острые зубы.
— Ниэль, выбирайтесь! — крикнула Ланка. Судя по эху, и впрямь из какой-то пещеры. — Здесь нету крыс. Я вам помогу!
Я наддала изо всех своих, буквально расшибая локти о каменный пол. А вот Ник заметно отстал. Поэтому когда я с пыхтением вывалилась из лаза под ноги нетерпеливо приплясывающей Ланке, маг еще даже не показался. Более того, заподозрившая неладное ведьмачка вскоре сама сунулась за ним внутрь. И после отчаянного сопротивления все-таки вытащила наружу. Грязного, уставшего, задыхающегося от боли.