- В таком случае мне обязательно надо переодеться, - сказал Гун. Лучше надеть...
Но инспектор уже направлялся к своей машине, не обращая внимания на бормотавшего что-то Гуна.
- К Троттевиллам, - приказал инспектор. И машина плавно тронулась с места. Свернув на дорожку, она остановилась перед домом Фатти. Инспектор вышел из машины и позвонил у двери.
- Фредерик дома? - спросил он у Джейн, когда она открыла дверь.
- Доброе утро, сэр, - поздоровалась Джейн, - Думаю, дома. Он как раз собирался уходить. Войдите, сэр, я позову его.
Инспектора провели в нарядную гостиную миссис Троттевилл. Вскоре послышался звук торопливых шагов на лестнице, и появился Фатти, в шортах и белой майке.
Инспектор удивился:
- Привет, Фатти. Ты что, на тренировку собрался?
- Да, сэр. Рад вас видеть. - И пояснил: - Пытаюсь похудеть. - У меня появился шанс попасть в нашу лучшую команду по теннису в следующей четверти. Инспектор сразу приступил к делу:
- Фредерик, я только что от Гуна. Я был у него по поводу одного типа, которого необходимо поймать, а он тут же начал плести невероятную историю о каком-то бродяге, которого он нашел в твоем сарае.
Фатти почувствовал, что краснеет.
- Да, сэр, а что он еще рассказывал?
- Да он много всякого наговорил, - сказал инспектор сухо. - По его словам, это совершенно необузданный молодчик, с пронзительным взглядом глаза как буравчики, - с усами, возможно, скрывающими шрам. И еще - Бастер набросился на бродягу и покусал ему ноги.
- И больше ничего?.. - осторожно поинтересовался Фатти.
- Он сказал, что ты появился слишком поздно, чтобы помочь ему, ответил инспектор. - А что тебе известно об этом злобном бродяге, который скрывался в твоем сарае? Я-то думал, ты сарай запираешь!
- Вы думаете, что бродяга - это я? - спросил Фатти, глядя прямо в глаза инспектору.
- Да, такая мысль приходила мне в голову, - ответил инспектор, посмотрев на Фатти.
- Ну ладно, признаюсь, - вздохнул Фатти. - Это я переоделся бродягой. Но это была просто шутка, сэр. Я представления не имел, что Гун где-то поблизости. Наша знакомая - она гостит у нас сейчас - заглянула ко мне в сарай, испугалась, увидев бродягу, и позвала на помощь. Тут подоспел Гун, и я убежал. Бастер, конечно же, не нападал на меня, он просто очень обрадовался, увидев меня, начал прыгать и бросился за мной, когда я убегал. Я думаю, Гун все немного приукрасил.
- Да, я так и подумал, - ответил инспектор с лукавым блеском в глазах. - По его словам, ты был невероятно сильным и свирепым. Он убежден, что это и есть тот, кого мы ищем.