Фатти с гордостью продемонстрировал свой синяк, и все ахнули - такой он был огромный.
- Но ведь они тебя не поймали, не правда ли? - нетерпеливо спросила Бетси.
- Нет, но чуть было не поймали, - ответил Фатти. - Тут как раз в нужный момент появился старина Бастер и, поверите ли, напугал всех до такой степени, что преследование прекратилось, я спокойно поднялся и убежал. Вы бы слышали, как он рычал. Если сравнивать со свирепыми псами, то Бастер рычал, как овчарка, а может, лабрадор и скотч-терьер, вместе взятые!
- Молодец, Бастер, - погладила его Бетси, - как хорошо, что он вовремя прибежал. Наверное, всю дорогу мчался по твоему следу.
- Да. Должно быть, Юнис выпустила его из спальни, - сказал Фатти, если бы она этого не сделала, я бы сейчас томился в камере полицейского участка. Ну, так что же вы обо всем этом думаете? Что-нибудь приходит на ум?
С минуту или две все молчали. Они снова и снова прокручивали в голове все, что им рассказал Фатти. Да, чудное получилось дело!
- И все же я думаю, что из фургона ушли двое, после того как его покинули Джозеф и Люсита, - произнес наконец Пип. - Я полагаю, что голос второго мужчины принадлежал человеку со шрамом. Это он ссорился с Джозефом.
- И я так думаю, - поддержал его Ларри. Все с этим согласились.
- Ладно, что же будем делать дальше? - спросил Фатти.
Но прежде чем кто-либо успел ответить, Бастер вскочил и с громким лаем побежал к двери.
- Снаружи кто-то есть, - сказал Пип. - Держу пари, это Юнис!
Да, это была Юнис, она была очень расстроена.
- Фредерик! Почему ты не сказал мне, что у вас в сарае собрание? спросила она требовательно. - Почему я всегда остаюсь в стороне? Неужели вы не могли включить меня в свою компанию хотя бы на несколько дней? И почему вчера вечером ты пошел бегать без меня? Этот ужасный старый бродяга опять сюда являлся. Приходил мистер Гун и был очень груб со мной.
- Извини, Юнис, - сказал Фатти, - присоединяйся к нам. Поешь печенья с лимонадом.
Ребята обменялись взглядами. "Интересно, подслушала ли Юнис то, что рассказывал Фатти? Если и подслушала, то много ли поняла?" Они посмотрели на Фатти - он услужливо наливал лимонад.
Что же он будет делать дальше? Вся эта история казалась такой запутанной!
НУ И ЗАНУДА ЭТОТ ГУН!
Юнис начала рассказывать, как она накануне ночью страшно испугалась бродяги, и описала ужасный шрам на его лице. Ребята вежливо слушали ее, с трудом сдерживая смех: они ведь знали, что это был переодетый Фатти. В разгар ее повествования в дверь постучала Джейн.
- Фредерик, вас хочет видеть мистер Гун, полицейский, - сообщила она.