— Надеюсь, ты не собираешься рисковать жизнью, — сурово произнесла я. — Миледи, не идите у него на поводу!
— Ничего не поняла, — просвистела змейка, — но приму к сведению. Не забудьте, что Дворец Невест в другой стороне.
(*События, связанные с островом Пяти Храмов, происходят в романе «Лорд-Дракон Штормового Предела, вредная невеста и полезный лис»)
На прощание Гамильтон ткнулся лбом мне в ногу, после чего неспешно ушел. А вот нам с Кристофом пришлось глубже упихиваться в альков — крылатые невесты выбрали для прогулки именно этот коридор!
— Почему ты не закрыл Дворец Невест?! — едва слышно, но очень осуждающе прошипела я.
— Не подумал, что невесты, как жуки, поползут по всему дворцовому комплексу, — отозвался он. — И ведь не лень же!
— Моя служанка сказала, что именно здесь можно встретить Правителя, — прощебетала одна из невест.
— Пока еще Правителя, — уточнила ее подружка. — Тебе не надоело за ним таскаться? Он же тебя даже не узнает!
Хмыкнув, я прошептала на ухо Кристофу:
— Стыдно?
— Очень, — отозвался он и прижал меня крепче к себе.
И тут до меня дошло, что я стою прижатая к стене, Кристоф навалился на меня и… И со стороны это все выглядит так, что если кто-нибудь нас увидит, то ему придется на мне жениться!
— Ничего, — фыркнула первая невеста, — не страшно. Я раньше за лордом Рентийским хвостом ходила потому что отец приказал. А теперь сама хочу. А что ты смеешься? Вот зачем нормальной леди муж Правитель? Ага, не зачем. Но просто благородный, обеспеченный, приятный во всех отношениях мужчина — нужен. Полезен как в быту, так и в других сферах!
— Например? — усомнилась вторая невеста.
— Выйти в люди — прекрасно, достойное образование, приятная внешность, манеры и интересное прошлое, — принялась перечислять первая невеста. — Родственники — никаких, ведь после снятия венца Рентийские должны игнорировать бывшего Правителя не менее тридцати лет. Дети, опять же, будут одарены сверх меры.
Я уткнулась лицом в камзол Кристофа и тихонечко скулила от смеха.
— К тому же, согласись, муж, который гарантировано не вложит твое приданое в сомнительный бизнес — находка.
— Зато он может оставить твое приданое в игорном доме, — фыркнула вторая.
— Они уйдут или нет? — возмутилась я, понимая, что голоса больше и не приближаются, и не удаляются.
— Там скамья, — обреченно произнес Кристоф.
— То есть, мы либо стоим до посинения, либо торжественно выходим из темноты на свет? — утончила я.
— Увы.
— Я хочу от него троих детей, и чтобы только один мальчик. Девочки с даром уйдут в другие семьи и укрепят наш род, — продолжала мурлыкать первая невеста. — И с первым ребенком надо поторопиться. Колдунья, которую я присмотрела в кормилицы своему ребенку, уже брюхатая.