— Ничего…
Перед нами возник охранник, преградив пути, и дяде пришлось достать из кармана какую-то бумагу, чтобы тот пропустил нас к дверям. Странно, но из дворца никого не выпускали, и мне захотелось побольше узнать о том, что же произошло. Но я прекрасно понимала, простой студентке никто ничего не расскажет.
Двери оказались не главными и вывели на темную площадку под навесом, огражденную каменным забором, за которым начинался парк. Но Теренс повел меня не туда, свернул у невысокой постройки, обогнул ее, и мы оказались на территории хозяйственного двора, где суетились слуги, разгружая повозки, покрикивая, распоряжался франтоватый управляющий. На нас если и обратили внимание, но значения этому не придали. Мали ли бродящих личностей в королевском дворце? Главное, чтобы все были при деле.
Дворец от остального города отделяла высокая стены, но перелезать через нее не пришлось, мы вышли в открытые ворота и направились к карете, что стояла неподалеку.
— Залезай, — Теренс открыл мне дверцу, помог зайти внутрь, забрался сам, сел напротив и неожиданно резко произнес: — Я его ненавидел!
— Короля? — удивилась я.
— Да. Лета, если бы не он, ты бы выросла в любви и богатстве, не зная горя…
— Я и так выросла в любви. А богатство бывает разным. Не все можно измерить в деньгах, этому-то я научилась.
— Я не, — он потер ладонями лицо. — Не это хотел сказать. Когда стало известно о заговоре, о том, что Арона связана с семьей Ти Муат, я умолял его величество о помиловании. Изгнание, даже монастырь… Я готов был отречься от всего, ведь обрекая ее на смерть, он знал, что может оставить все королевство без защиты.
— Ты о пограничной полосе?
— Знаешь? — Теренс не удивился. — Да. Четыре рода, обещавшиеся сдерживать все то зло, что скопилось в Варлесе. Ведь когда-то туда бежали все ведьмы и черные маги, надеясь, что сумеют спастись и сохранить свои знания.
— Им удалось, — заметила тихо.
— Более чем, — согласился он.
Карета, покачиваясь, везла нас к академии. Я знала, что стоит оказаться за ее стенами, и дядя опять замкнется, не скажет больше ничего, а мне так хотелось хоть в чем-то разобраться!
— И что случилось?
— Пограничная полоса — уникальное заклинание. Я много лет посвятил его изучению, впрочем, как и многие до меня. Ему намного больше лет, чем принято считать. Те полторы сотни лет, что мы удерживаем границу — это капля в озере истории. Некоторые считают, что его создал один сильный маг, но вот, увы, больше такой силой никто не обладает. Поэтому четыре рода и поддерживают стабильность, сохраняя некие правила…