Ручей был не широким, на той стороне ландшафт был тот же самый, ничего не менялось. Это вода пробила себе русло в скале, выточила из камня широкий желоб. Но судя по мелкой гальке, которая хрустела под ногами и большим валунам, нависающим над ручьем, иногда скромная водная дорожка превращалась в стремительный и мощный поток, сносящий все на своем пути.
— Значит, Эхеленские горы, — произнесла задумчиво. — Я мало что о них знаю…
Попыталась выудить из памяти хоть что-то. Получалось с трудом. Вроде бы здесь располагалось государство, в котором добывали пальвит. А где магические минералы, там и аномалии, так что ничего необычного в нашей ситуации нет.
— О них никто не знает много, — произнес Оуэн. — Но вот то, что с помощью ритуала сюда открыли портал… Портал! — он покачал головой и сплюнул. Я хотела возмутиться, но подумала, что он, вероятно, уже не чувствует вкуса трав, поэтому промолчала. — Я всегда считал, да и не только я, что с помощью ритуалов ведьмы и темные маги собирают силы смерти, чтобы в дальнейшем использовать их как наши маги Смерти. Еще один источник, внешний резерв и не более… Ошибались. Но Варлес никогда не контактировал с Даревеном. Мы бы знали. Впрочем, использование вот таких порталов нами не учитывалось, ведь в Даревен невозможно открыть путь.
— А они смогли, — тихо вставила я.
— Ценой десяти жизней в ритуале и, возможно, сотней из-за прорывов, — я только кивнула, понимая, что восторги в этой ситуации неуместны. — Но что им могло понадобиться в Даревене?
— Разве вы находитесь в Даревене? Что-то я не вижу широких улиц и разодетых толп!
Звонкий женский голос пролетел между скал, эхом отражаясь от камня, вспугивая сердце, забившееся пойманной в силок птицей. Я вскочила, резко разворачиваясь к той, что стояла на другой стороне ручья. Привычно попыталась вызвать огненный пульсар, но сил не хватило даже на искру. Так и стояла, замерев, ожидая нападения и практически прощаясь с жизнью.
Поэтому едва не покачнулась, удивленная неуверенным и чуточку ошарашенным возгласом:
— Арона?
Часть третья. Другая Глава 1
Часть третья. Другая
Глава 1
Их было шестеро. Та женщина и еще пятеро мужчин — мощные, коренастые, низкорослые, может, на полголовы выше меня. Но из-за это не менее опасные. Темноволосая женщина на их фоне выглядела тщедушной и слабой, но было у меня неприятное ощущение, что опасаться нам следует именно ее. По крайней мере, верховодила здесь именно она, мужчины беспрекословно подчинялись, исполняя все ее приказы.
Мы с Ти Лайатом так и сидели у ручья, а вот Брана и Сэнда к нам буквально перетащили. Я только облегченно выдохнула, увидев, что старшекурсник пришел в себя и пусть был бледен, шатался, но мог стоять на ногах.