Дорожка размокла от дождя, и мы шли по ней, оставляя нечетки, расплывающиеся следы. Это не страшно, будем возвращаться, подчистим. Манс умеет, у него опыт побольше моего будет.
— Где твоя оранжерея? — прошипел вдруг он, прижимая меня к себе.
Возмущаться я не стала. Все равно никакой романтической подоплеки в его действиях не было. Он относился ко мне как к младшей сестричке — непутевой, но очень забавной. И, наверное, именно это и стало той причиной, по которой Манс стал моим верным спутником. Всех остальных однокурсников дядя ко мне, скажем так, близко не подпускал.
— Налево и по тропинке до конца, — мотнула головой в сторону дома.
Солнце только готовилось сесть, но хмарь и последний зимний холод, не успевшие ретироваться с приходом весны, вызывали неприятные ощущения. Хотелось передернуть плечами и покрепче запахнуться в пальто.
Вздохнула и посмотрела на дом. Окна еще не светились, но и шторы никто не закрывал — рано. Так что могли возникнуть проблемы, если кто-то из слуг вдруг решит посмотреть на сад. Надо бы двигаться быстрее, но ноги утопают в грязи, которая противно чавкает при каждом неловком шаге.
— Вот не бедный же! А на магию самую простую денег зажал, — буркнул Манс, уже собираясь подсушить тропинку, но я его остановила.
— Почти дошли, потом следы скроем и одежду почистим, а сейчас не стоит, оставишь зацепки, если вдруг господин Фильго воев для расследования вызовет.
— Из-за цветочков? — не поверил друг.
— Ты сам сказал только что, что он не бедный. И поверь, там наверняка такие недешевые цветочки растут, что нам с тобой за всю жизнь не купить!
Парень только недоверчиво хмыкнул, а я не стала с ним спорить. Знаю, о чем говорю.
Оранжерея светилась, и я удивленно замерла у дверей. Странно, почему господин Фильго так рано запустил иллюминацию? Или дал задание слугам, а они решили, раз хозяин уехал, то можно разделаться с делами пока не стемнело? Наверное…
Осторожно нажала на ручку, и дверь бесшумно отворилась. Это был второй вход, не хозяйский. Через него приносили землю, удобрения, выносили мусор, так что пользовались достаточно часто. Но это все равно не объясняет, почему он открыт, а петли смазаны. Забота об обслуге? Ни за что не поверю!
— Идем, — я вошла первой, Манс, недовольно пыхтя, зашел следом и прикрыл дверь.
Здесь было прекрасно! Я вдохнула полной грудью, погружаясь в родной мир запахов трав, цветов и земли, по которому, оказывается, уже успела соскучиться. Несколько высоких кустов закрывали обзор, южное раскидистое дерево подпирало потолок, но я уверено шла вперед, выискивая мелкие голубые цветочки. Они попадались часто, но были не тем, что я искала. Странно, я точно знала, что господин Фильго недавно хвастался, что у него расцвела незабудка Акати. Причем хвастался господину Плали, который усиленно пытался делать вид, что его эта тема воодушевляет!