Но Бран был прав. На Маргот и ее мужа дракон злился всё сильнее. Сегодня с утра пристал к магичке с расспросами и, не дождавшись внятных ответов, покинул замок. Обернулся в огромную красную зверюгу и улетел. Куда? Да черти его знают. Прошло много часов, на наш «мирок» опустился вечер, а муженек пока не объявлялся.
…Магичка что-то бубнила, свечи дружно потрескивали, а я лежала и лежала на полу, пока разум уносился всё дальше от замка и даже от прослойки. Странно. Я всё ещё слышала треск и приглушенное бормотание, но перед глазами плыли совершенно иные картины.
Я видела воду. Много воды. Она бурлила вокруг меня, поднимаясь всё выше и выше. По грудь, по плечи, до подбородка. Еще чуть-чуть, и мне нечем будет дышать. Но я не ощущала страха. Только покорность судьбе. Я ведь всегда знала, что смерть неизбежна, а эта вода и была ею — моей погибелью. Какой смысл сопротивляться? Всё давным давно предрешено. Мне не победить, не перехитрить смерть.
Можно лишь встретить ее с гордо поднятой головой.
Но вдруг что-то случилось.
Я ощутила протест внутри себя. Не разума. Не сердца. Тела! Оно — именно оно — воспротивилось. Внутри прошел жар, я ощутила под кожей странное покалывание, а руки… Они сами сделали один взмах, потом второй, будто превратились в крылья. Руки не давали мне оказаться под водой. Миг, и к протесту присоединились ноги. Оттолкнулись от дна. Сделали это с та-акой силой, словно вся моя энергия перешла в них…
— Хозяин вернулся! — закричал вдруг кто-то из вне, и я открыла глаза.
Никакой воды, никакого внутреннего протеста. Только замок в прослойке, свечи и символы на полу, Маргот с Браном. А еще Мирна. Бледная и встревоженная.
— Что не так? — спросила Маргот нервно.
Поняла, что служанка, недавно впавшая в немилость дракона, прибежала не просто так.
— Он… он… — Мирна стояла посреди зала с округлившимися глазами. — Он каких-то женщин в когтях принес.
— Что-о-о? — я села и сразу качнулась, ибо от резкого движения потемнело в глазах. — Каких еще…
Нет, меня не захлестнула ревность. Пусть хоть с десяток женщина в лапах притаскивает и играется с ними, сколько влезет. Меня этим не пронять. Обеспокоило другое. Наверняка, эти загадочные дамы связаны с его желанием сохранить мне жизнь. Но как? И зачем их было сюда тащить?
Мы выбежали на главное крыльцо втроем: я, Бран и Маргот. Мирна отстала. Она теперь вела себя тише воды, ниже травы. Старалась лишний раз не попадаться на глаза дракону.
— И как это понимать? — поинтересовалась я, взирая на двух растрепанных женщин на траве.