Мне не нравилось быть зависимой от навязанного мужа в постели.
Я предпочитала свободу. Во всех смыслах.
Прежних мужчин я выбирала сама. Я решала, кого допускать к моему телу. Красный дракон стал исключением. Здесь я не решала абсолютно ничего.
Абсолютно…
* * *
Днем я отправилась на прогулку. В компании одного Брана. Никто из охранников за нами на пошёл. Только взглядами хмурыми проводили.
— Какая прелесть, — протянула я.
— Бдительность усыпляют, — предположил Бран.
— Пускай усыпляют, — я нехорошо прищурилась. — Чего мне теперь бояться?
Мальчишка прекрасно понял, что я имею в виду. Кашлянул и предпочел не продолжать разговор. Ему и самом было не по себе. Никто не знал, что случится с ним после моей кончины. Разорвется связь, и Бран сможет отправиться «дальше»? Или… Или произойдет нечто иное? Нечто не шибко хорошее?
Хотя что в смерти вообще может быть хорошего?
В общем, мы бродили вокруг замка в молчании. Видели женушку Фарадея, собиравшую траву в большую корзину. Наверняка, для очередных обрядом. Потом по дороге попался сам предсказатель. Он тоже ходил вокруг замка и о чем-то размышлял, накручивая кончик бороды на палец. Нас не заметил, хотя мы поздоровались. А потом мы (точнее, я) едва не столкнулись со злючкой Мирной.
— Смотрите, куда идете, Принцесса, — процедила она, причем последнее слово произнесла с явной издевкой.
Я собиралась пройти мимо, сделав вид, что в упор не вижу служанку, но она вела себя дерзко. Если не сказать, нагло.
— Следи за тоном, — посоветовала я очень холодно.
— Иначе что, Ваше избалованное Высочество? — спросила она с усмешкой. — Господину Родерику пожалуетесь? Так он не поверит. Особенно после вашей выходки. Удивительно, что в темнице не запер и гулять позволяет. Я бы на его месте…
— Ты не на его месте, — оборвала я.
— Ты на месте глупой служанке, — вторил мне Бран. — Так что держи поганый язык за зубами. Может, у леди Лусии тут немного прав, зато я могу… Могу пробраться к тебе посреди ночи и задушить подушкой. Меня-то никакие замки и стены не остановят.
Мирна, намеревавшаяся еще что-то сказать, мгновенно примолкла. В замке все успели привыкнуть к присутствию Брана. Но теперь нахалка вспомнила, что он не просто мальчик, а призрак, который может быть очень опасен. Отшатнулась и поспешила прочь. Под улюлюканье Брана. И я его за это не винила. Разве можно удержаться?
— Ладно, я понимаю, что ты сегодня не в настроении, — проговорил мальчишка еще минут через пятнадцать гуляний вокруг замка. — Но надо обсудить дела. Мы должны закончить начатое. Узнать правду. Иначе все старания были напрасны.