— Как? — спросила я устало и посмотрела назад. Почудилось, за нами кто-то идёт. Но там никого не было. Видно, воображение разыгралось. — Мы тут застряли. И ничего не в силах изменить. Поездка на растреклятую реку была единственной возможностью.
— А если не единственной? Вдруг есть способ выбраться из прослойки? И не только по воздуху. За нами не следят так пристально, как раньше, и…
— Делают вид, что не следят. Наверняка, кто-то наблюдает из окон. За каждый шагом. По приказу дракона. Он жаждет выяснить, как мы покинули Рябиновый рай. А что до попытки выбраться… Вокруг этого места горы, до которых еще надо добраться. Да и как открыть путь через грань? Похоже, на это способен только сам дракон.
— Пока не проверишь, не узнаешь, — Бран посмотрел с вызовом.
— И каким образом? Отправимся в горы пешком?
— Да хоть так. Всё лучше, чем сидеть, сложа руки. Времени осталось всего ничего. Ты сама это прекрасно понимаешь. Потому и хмуришься. Постоянно об этом думаешь. Не можешь не думать. И раз так, нужно действовать. Не терять драгоценные дни.
— Но…
— Я тебя не узнаю. Тереза Кордей никогда не сдается.
— Когда-нибудь все сдаются.
— Но не ты, — возразил мальчишка сердито. — Ты упрямая. Смелая и…
— Я теперь Принцесс Лусия. Избалованная капризная дурочка. Забыл?
— Очень смешно, — Бран закатил глаза. Причем сделал это так, будто вот-вот свалится в обморок. — В общем, план такой. Нужно найти выход отсюда, вернуться в столицу, заставить Клэр назвать имя той знахарки, при которой она клятву смертельную давала. А дальше… со знахаркой поговорить. Пусть рассказывает, как клятву обойти.
— Как всё просто.
— О! Значит, предпочтешь умереть, так ничего и не выяснив?
— Похоже на то.
— Тьфу! — не сдержался Бран. — Тереза! Честное слово, если продолжишь в том же духе, подушкой я задушу тебя, а не эту злючку Мирну.
— Не убедительно, — усмехнулась я. — Мои последние дни, вероятно, и твои последние дни. Ты ими дорожишь. И хочешь продлить. Так что не будет ни подушек, ни удушений.
Мальчишка выругался. Да так, что я вытаращила глаза. Это совершенно не вязалось с его детской внешностью.
— Если бы я мог, сам бы в горы пошел. Но без тебя же не получится.
— Не получится.
— Но…
— Может, лучше вообще не знать ничего? Что изменит правда? Ни-че-го. Так что давай забудем. Оставим всё, как есть. И поживем столько, сколько нам осталось. Скоро всё закончится. Так или иначе. Вот интересно, — протянула я, — дракон меня тут похоронит? Иль в столицу тело переправит? Второй вариант более заманчив, не находишь? Буду лежать в королевской могиле. Да и похороны будут пышными. Дражайшей крестной придется изображать скорбь, будто не меня в последний путь провожает, а дочку ненаглядную. Даже жаль, что я этого не увижу.