Я не удержалась. Издала звериный рык. Но дракона не впечатлила. Он сам умел это делать. Куда лучше моего. И правдоподобнее.
— Идем, — снова велел он. — Тут недалеко.
Я подчинилась. Ибо поверила угрозе. Он запросто убьет дражайшую крестную. Выяснит у нее всё, что нужно, и убьет. А мне ничего не расскажет. Назло!
…Я ожидала, что нас приведут едва ли не в хижину. Однако жилище упомянутого «слуги» оказалось вполне приличным двухэтажным деревянным домом, стоящем особняком от другого жилья. Нашему появлению не особо удивились, хоть мы и нагрянули посреди ночи, да еще с призраком. Видно, и не к такому привыкли, общаясь с драконом. Хозяин — седеющий статный мужчина — о чем-то переговорил с моим супругом снаружи, а миловидная жена лет на десять моложе отвела меня в уютную кухню, чтобы накормить и напоить с дороги. Дракон от трапезы отказался. После разговора с хозяином обернулся зверем и улетел в сторону столицы. А мне осталось только вздохнуть и уткнуться в тарелку. Как ни крути, а я не ела много часов, и аппетит разыгрался жуткий.
Пока я уминала за обе щеки картофельные оладьи, сочные кусочки индейки и белый хлеб, хозяйка продолжала заниматься делами на кухне и ни о чем не спрашивала. У меня имелись вопросы о делах ее мужа с моим. Но я понимала, что спрашивать бесполезно. Всё равно ничего не скажет. Не просто же так дракон им с супругом доверяет. Меня оставил. Не побоялся. Бран тоже помалкивал. Следил за каждым движением хозяйки, словно подозревал в чем-то, и хмурился. Но я догадывалась, что дело не в ней. И не в ее муже. Мальчишку тревожил полет дракона в столицу. Как и меня. Страшно было представить, каких дел там может натворить эта зверюга. Королева во Дворце. Ее охраняет толпа стражников. Чтобы добраться до нее, придется пробиваться с боем. А это… Это кончится кровопролитием.
— Может, всё обойдется, — предположил Бран, когда мы остались одни в выделенной для меня комнате на втором этаже. — Я имею в виду, дракон же не совсем идиот, чтобы устраивать бойню во дворце. И не кравожадный он. Да и Клавдий, скорее, предпочтет Александру выдать, лишь бы самому целехоньким остаться.
— Дракон зол на них обоих, — напомнила я. — За то, что отдали меня — дочку прачки — вместо принцессы. У него есть причина зверствовать в столице.
— Дык ты — не дочка прачки, как выясняется. У тебя благородное происхождение.
— Я в любом случае незаконнорожденная, а Король с женушкой — лжецы. Обманули самого дракона. Мне плевать, если они пострадают. Не хочу, чтобы другим досталось.
— Не достанется, — пообещал Бран. И добавил: — Спать ложись. Давно не спала.