Куда хватало взгляда, аж до горизонта тянулись поля, где колосилась золотом пшеница. Фигурки людей почти не разглядеть, но, судя по работающей технике, отдаленно похожей на земные комбайны, сбор урожая шел полным ходом. Если повернуться в другую сторону, можно было увидеть начинавшийся лес с деревьями исполинских размеров, напоминавшими дубы. А рядом с ним и притаившийся городок, где все так непривычно мирно, уютно, словно все кошмары этого мира обходят стороной живущих здесь людей. Где я около часа назад распрощалась с Дезмондом и Кларком.
По официальной версии для всех возможных наблюдателей, кто мог отследить, где останавливался мой корабль, мы здесь для пополнения припасов. И это не было враньем, разнообразить рацион свежими продуктами всегда в тему. Так что эта же версия прозвучала и для членов команды.
Пока они занимались закупкой, я взяла с собой Кларка и Дезмонда, которым Тристан уже перепрошил чипы, и увела их вглубь городка.
— Похоже на место, где вы выросли? — спросила будто между прочим, поймав легкий налет тоски в глазах Дезмонда. Кларк, с не меньшим интересом осматривающийся по сторонам, при звуках моего голоса тут же вжал голову в плечи. А вот его друг не побоялся ответить.
— «Вырасти» мне пришлось на рудниках, куда отправили за преступление, которого я не совершал, госпожа, — произнес Дезмонд нейтральным тоном, но в его глазах на миг блеснул вызов. Который, впрочем, он сумел подавить, продолжив как ни в чем не бывало: — Но да, я родился на похожей планете.
— Хотел бы остаться здесь навсегда? — продолжила я, остановившись в безлюдном переулке. Отчего Кларк совсем затрясся и сполз на колени прямо в придорожную пыль.
— Мы вам больше не нужны, госпожа? — тут же сделал свои выводы Дезмонд. Кларк лишь испуганно моргал длинными ресницами, боясь сказать лишнее слово.
— Скажу честно: вы мне надоели. Карлео же обещал мне новых рабов взамен погибших, — протянула я с ленцой, чутко отслеживая реакции наемников. Отыгрывая Астрид, не стоило забывать, что загнанный в угол зверь самый опасный.
— И что это будет? Перепродажа в другие руки? Смерть? — чуть сощурился Дезмонд, оставаясь обманчиво спокойным.
Сложно сказать, помнил ли он о моих силах и чипе в шее, собираясь с достоинством принять свою судьбу. Или же готовился к последнему рывку, понимая, что терять нечего. Со стороны Кларка донесся лишь хриплый сип. Был ли он трусом всегда, или же Астрид сумела его сломать за то время, что он у нее, — уже и не узнать.
— Денег за вас здесь особо не выручить — рабство на данной планетке нынче не в моде. Убивать вроде как не за что, да и настроение не то. Мне проще выпнуть вас из команды, и дальше ваша судьба в ваших руках, — стервозно улыбнулась я, наслаждаясь произведенным эффектом.