От обилия впечатлений я была уверена, что стоит мне только положить голову на подушку и закрыть глаза, как тут же усну. Но на деле сон не торопился приходить.
Все не давала покоя та самая запись, за которую Астрид согласилась мне помочь. Но где же эта стерва сейчас? Почему не зудит над ухом, не мелькает перед глазами всем своим призрачным великолепием, да даже эмоций ее больше не чувствую? Могла ли я тогда в игровой на нервах прогнать ее насовсем? Сплошные вопросы…
Но лучше думать о мертвой Астрид, чье тело я заняла, чем о юной, смертоносной, калечащей сотрудников какой-то лаборатории, но слепо подчиняющейся отцу… И совсем уж не хотелось допускать в свои мысли эту таинственную личность, чьего присутствия даже нет на записи, лишь его голос. К счастью, незнакомый мне. Разве что из снов, принадлежавших Астрид.
Может, и к лучшему, что на этой записи нет никакой конкретики? Ни имен, ни координат, ни каких-либо иных важных зацепок. Это позволит мне с чистой совестью признать, что прошлое Астрид для меня навеки останется за семью замками, как и причина нашего сходства. Почему именно меня притянуло в ее тело, и вовсе не суждено узнать.
Но у подсознания оказались свои планы на этот счет. Да и подсознания ли?
— Привет, давно не виделись. Скучала? — жизнерадостно прощебетала вполне себе материальная Астрид все в той же неизменной больничной рубашке.
Выглядела она точно так же, как и в моем последнем сне с ее участием. Вот только сидела теперь на кушетке из видеозаписи, а ее взгляд был устремлен на длинную змеистую трещину в стекле, отделяющем ее палату от ученых с их оборудованием. Впрочем, ни здесь, ни там больше никого не было.
— Здесь только мы, — подтвердила Астрид, предвкушающе улыбнувшись, и шагнула ко мне.
— Почему ты больше не отвечаешь мне? — выдохнула я первое, что пришло в голову, осмотрев знакомый по видеозаписи антураж. Первым делом взгляд метнулся в тот угол, который не охватывала камера и откуда доносился голос «отца». Но совсем неудивительно, что увидела там только запертую дверь со считывающей панелью для магнитной ключ-карты, мигавшую красным огоньком.
— Сейчас же ответила, пришла к тебе, — улыбнулась Астрид. И пусть у нас теперь одно лицо, на ней естественная мягкая улыбка смотрелась чуждо.
— Я имею в виду в реальности. Почему я больше тебя не слышу и не вижу?
— Потому что не хочешь этого. Теперь ты хозяйка этого тела, не я, — сообщила Астрид с видом, будто поясняет мне очевидные вещи. Остановившись в паре шагов от меня, она больше не предпринимала попыток сократить дистанцию между нами, как и не спешила заводить полноценный разговор. Лишь выжидающе смотрела на меня, будто ожидала какого-то хода.