— Полина! — прошептала я. — Ваша светлость! — захотелось рухнуть на колени и благодарить богов за эту милость.
Полина, в нашем мире известная под именем леди Найрин, остановилась на пороге, озадаченно глядя на клинки, еще направленные в свою сторону.
Я перевела взгляд. Ее муж, Рейнард Тэмхас, медленно потянулся к мечу на своем поясе, а его ярко-зеленые глаза нехорошо сощурились. На скуле герцога виднелась немалая ссадина, но лицо бывшего разбойника оставалось привлекательным и дерзким. “Красив, как демон”, — однажды сказала я, встретив впервые в стенах Нейшвиля. Казалось, я не видела его целую вечность!
Только сейчас музыка стихла — все заметили появление хозяев.
— Герцогиня и герцог Тэмхасы собственной персоной! — громко крикнул распорядитель лорд Адельгерд, разрушая немую сцену.
— Да здравствует его светлость, да здравствует ее светлость! — гаркнули нестройным хором сидящие в зале, поднимаясь со своих мест.
— А здесь что, во имя всех святых, происходит?! — начала было Полина, но Эльд быстро взял ее за руку и втянул внутрь.
— Быстро зайдите, запрем двери, — тихо приказал Эльд.
Рейнард Тэмхас быстро смекнул, сопоставил вооруженную встречу, засов и спорить не стал, лишь поприветствовал всех в зале, высоко подняв руки и улыбнувшись. А сам шепотом сказал мне, замершей рядом:
— Дол-ложи обстановку.
— Приехал сам король. Приехал его граф. Хочет все испортить. Здесь проклятые кролики. Целая эпидемия. Король не знает. Все плохо.
— Ясно, — по-военному быстро отозвался Рейнард и кивнул, еще дежурно улыбаясь гостям и ненароком поправляя меч. — Кролики, значит. Проклятые. А я думал наш болтливый друг, которого мы по такому случаю прихватили в плен, б-белены объелся и бредит. А вы тут и правда воюете с пушистыми!
Полина дошла до меня, и я чуть не бросилась ей на шею.
— Главное, вы живы! Святая Мать! — прошептала я. — Мы тут с ума сходили!
— Мы там тоже, — шепнула в ответ Полина, рассеянно кивая на приветствия гостей. — Кое-кто очень хотел доставить нам неприятности…
— И у кое-кого это, похоже, удалось, — прискорбно выдохнула я.
— Где этот граф? — Рейнард остался стоять рядом с нами и посмотрел на Эльда, стараясь раньше времени не показывать гнев.
Но я видела, как закипает его кровь. Уж кто-кто, а герцог Киранийский сможет постоять за себя: его не взял в юности ни враг семьи, ни голод, ни разбойничья банда, ни сам демон! И он так-то тоже знаком с королем!
— Что-то подсказывает мне, что это тот красавец, — кивнул Рейнард Тэмхас ровно на графа, — что сейчас буравит меня взглядом. Неужели думал, что от меня так легко избавиться?