Разбудили снова довольно скоро, и снова с новостью про гостей. Эльд успел куда-то скрыться, и я вскочила на постели, приходя в себя с гудящей головой.
— Ваша милость, — осторожно заглянула Ликка. — Там приехали.
— Герцоги?! — подскочила я и потянулась за одеждой.
— Нет.
— Проклятье. Король?..
— Нет, леди.
— Слава святой Матери! Тогда я могу еще поспать.
— Это ваши родители, тетушка с мужем и сестра.
— Конечно! — через силу выдохнула я. — Разумеется, они должны были приехать именно сейчас. Просто прекрасно.
Ликка сарказма не разобрала и радостно улыбнулась.
— Помочь вам одеться?
Я кивнула, пытаясь понять, как одновременно разорваться на несколько Зарин: чтобы одна из них мило улыбалась всей родне и щебетала о семейных делах, вторая разбиралась с предстоящим турниром, третья искала способ поднять на ноги целую деревню, а четвертая, самая серьезная и ответственная, конечно, готовилась ко встрече с королем.
Да уж! Стоило представить столько Зарин и стал разбирать смех. Зато лорд Эльденгерд был бы в полном восторге. Или ужасе — что скорее.
На обеде я успела оказаться до нашествия всей своей родни, что даже удивительно. Зато в маленьком зале сидела нянечка со своей подругой и с младшеньким Тэмхасом, который с довольным видом восседал на круглых коленях Железной Ти и заинтересованно таскал со стола разные кусочки.
— Доброго утра, ваша милость, — поднялись и поклонились женщины.
— Доброе!
— Лорд Эльденгерд отправился по делам и приказал вас не будить, а вы сами вскочили!
— Будь у меня такая возможность, — мечтательно вздохнула подруга нянечки Ликка, — то я бы спала себе и спала.
— Будь у меня такая возможность, я бы тоже спала, — пробурчала под нос я и устроилась за столом, куда принялись подавать горячие блюда.
Младший Тэмхас с интересом уставился на меня огромными темными глазами с переходом в синеву и вдруг улыбнулся. А потом потянулся именно ко мне и требовательно залепетал.
— Подержите кроху? — хитро подмигнула Железная Ти и ловко посадила карапуза прямо на мои колени.
Леон заинтересованно вцепился в пуговицы рубашки, и я вздохнула, обхватывая его под спину, чтобы не грохнулся. Мальчишка доверчиво заглянул в лицо и что-то продолжил болтать на своем детском языке.
Я беспомощно оглянулась — Эльда нигде не было видно.
Ладно. Я справлюсь, я ведь женщина.
Женщины любят детей.
— Ай! — Даже тех, которые из любопытства дергают за волосы.
— Ну-ка прекрати, хулиган, — тихо проговорила я ему на ухо. — Я ведь знаю, что все ты понимаешь, парень. Я с тобой в ути-пути играть не буду, понятно?
— Ага, — почти по-взрослому отозвался Леон, по-прежнему заглядывая мне в лицо.