— Прикроешь меня? — шепнула я тихо.
— Дела? — понимающе кивнул отец. — Беги. Возьму их на себя.
— Ты чудо! — воскликнула я, готовясь сбежать.
— Мы же увидим тебя на турнире?
Отец повернулся вслед.
— Обязательно.
Если мы совладаем с шахтой, эпидемией лени, приездом короля и отсутствием главных лиц герцогства во время визита его величества! Действительно, такие мелочи, и с чего бы переживать? Но пока не стоит пугать родственников этой кутерьмой. И самое время найти Эльда.
Жаль, поесть так и не удалось.
*** продолжение от 22.05
Я шла по замку, то и дело отвечая на приветствия знакомых и малознакомых людей — начали съезжаться участники турнира, роль распорядителя турнира взял на себя лорд Адельгер. Прежде ярый сторонник покойного герцога он, тем не менее, не покинул герцогство с его смертью и дал присягу Рейнарду.
Что к лучшему: вести турниры он умел, хотя порой закрадывались подозрения, что в этом деле он находил свою выгоду. В том числе в том, как собирал ставки на победителей.
— Ваша милость! Леди Зарина Мейд!
Давно ко мне не обращались так официально, точно где-то опять напортачили! Я оглянулась и увидела идущего со двора советника лорда Бергат Балена.
И не одного.
И чем ближе оказывались эти двое мужчин, тем белее смотрелось лицо коренастого советника — обычно, надо сказать, весьма румяное и округлое.
Я нахмурилась, глядя на того, кто шел рядом с ним.
Мужчина был одет парадно, гораздо наряднее, чем ходит сам герцог и большинство знакомых баронов, графов и прочих высоких лиц Киранийского герцогства. Под ложечкой нехорошо засосало.
Зачем-то захотелось нарядиться в платье.
Прямо сейчас.
— Ваша милость, — едва заметно склонил голову мужчина.
Вблизи он выглядел еще внушительнее. Он был довольно молод, статен и что-то в его облике выдавало особую смелость. Дорогой черный костюм впритык сидел на статном теле, под расстегнутом на две пуговицы камзоле белела выглаженная рубаха, черный с золотом жилет подчеркивал темные с золотистым ободком глаза темноволосого незнакомца.
Взгляд же проникал куда-то глубже положенного при первой встрече.
Я поежилась, но постаралась держать себя в руках.
Советник откашлялся.
— Позвольте представить вам почтенного графа Морана Висбора, члена королевской свиты, который сделал нам одолжение и решил навестить Нейшвиль прежде, чем сюда прибудет его величество Эдвард Второй.
— Ваше сиятельство, — кивнула я и с трудом отвела взгляд от внушительного графа.
И почему он так смотрит?! С затаенной улыбкой и нездоровым, прямо-таки, любопытством.
— Много наслышан о Кирании, леди Мейд, — галантно начал граф и улыбнулся, пытаясь снять воцарившиеся напряжение. — Но не было возможность посетить ее лично. Сейчас же не отказался от удовольствия насладиться турниром и полюбоваться сверканием знаменитой киранийской стали прямо в местах ее зарождения. Если можно так сказать.