Я уже готова была сдаться и даже перестать думать про короля, про проблемы и про все на свете… Но похоже, сам мир сегодня против нас.
В дверь снова постучали.
— Кто? — низко и гортанно прорычал Эльд.
Сейчас, при свете его лицо было так близко, что можно было разглядеть полыхающее пламя в темных зрачках.
И ответом был в этот раз детский плач. Да такой оглушающий, что я вздрогнула. Ну нет. Ну почему он не спит?! Ну пожалуйста.
— Ваша милость, простите, его светлость милорд Тэмхас… — донесся высокий женский голос. Даже дрогнул: — Он… никак не может успокоиться… уже надрывается! Простите. У вас так хорошо выходит! И еще вы знаете новость про короля…
Да вашу же мать! Они издеваются?! В этом замке все решили вломиться к нам в покои именно ночью?
— Входите, — на этот раз громко крикнула я.
Эльд бросил на меня взгляд, вопросительно вскинув брови, но я дала понять: все, хватит, дорогой. Не судьба. Он вздохнул и кивнул.
В покои вошла нянечка с отчаянно кричащим годовалым мальчишкой на руках. Она пыталась взять его и так, и эдак, но младший Леон Тэмхас заливался так, что ничего не помогало. Да что ему, кошмар приснился что ли?
— Дайте сюда, — пробасил Эльд, бережно взял мальчугана и прижал к своей голой груди.
Леон по инерции продолжил орать, но когда Эльд встал, прошелся с ним на руках и что-то тихо забормотал, наконец стих.
Нянечка следила за его движениями и только качала головой. Пышнотелая Тельма была родом из самых горных окраин Кирании, нрав у нее был суров, а манеры просты — за глаза ее часто звали Железная Ти, мол, детей она любит, но с ней не забалуешь. Однако сейчас на ее пышной и необъятной груди малец так не утихал, как у лорда Эльденгерда. Я поджала колени к груди и отказывалась признавать, насколько трогала сердце эта картина.
Ти уставилась на меня и многозначительно кивнула. Смотри, мол, какой твой лорд заботливый и чуткий. Просто подарок, а не мужчина! Умеет усмирять младенцев одним касанием!
А я смотрела и понимала, почему Полина согласилась поехать с визитами по герцогству с Рейнардом без сына — хоть немного побыть наедине и в тишине. Но у нас с Эльдом не было на это шансов. Мальчуган так любил рыцаря, что родители со спокойной совестью оставили наследника на его попечение и с легкой совестью сбежали по делам.
А может, они тайно ждали, что у меня тоже проснется материнский инстинкт. Но тот спал крепко и надежно, даже похрапывал. Впереди столько интересного: тренировки, заботы, путешествия и предстоящий турнир! Я почти добилась звания лучшей воительницы в окрестностях Нейшвиля.