— Вы сможете получить прекрасное содержание и положение при герцогском дворе, леди Мейд. Если решитесь на то, о чем давно мечтаете. У вас никогда не было мужчины кроме мужа, — улыбнулся Моран. — И я знаю ваши мысли. Как это — быть с другим? Что за чувства? Вдруг вам понравится больше?..
Зарина прикусила губу, разглядывая его в воде с пытливым интересом. Кажется, она и впрямь колебалась, словно думала над его словами. Морану же страстно захотелось схватить нахалку за волосы и наказать так, чтобы в другой раз мысли не было о подобных шутках.
Усыпив немного ее бдительность, он быстро подобрался ближе и схватил Зарину за ногу. Та взвизгнула, но его одежду отшвырнула вверх по склону. А сама успела лягнуть и попасть ему по носу. Шлепнулась на мягкое место, но по-боевому вывернулась. Моран на мгновения потерял бдительность из-за удара и ушел под воду.
— Пожалуй, стоит рассказать Эльду про щедрое предложение искупаться с вами, ваше сиятельство!
— Так и я расскажу, — рыкнул Моран.
Он быстро поднялся по ступеням и попытался догнать несносную девчонку. Она оказалась права: бежать босиком по скользким камням рядом с пропастью было смерти подобно.
— Ну и рассказывай! Голый.
Морану удалось лишь ухватить за край ленты из ее волос, но Зарина вывернулась, снова ударила его по руке и швырнула в лицо рубашку. Несколько драгоценных мгновений ушло на то, чтоб убрать от лица помеху и не растянуться на камнях, а засранка убежала прочь, успев сбросить одежду с края пропасти. Догнать и не привлечь общего внимания в замке ему бы не удалось.
Он судорожно выдохнул — вот же дрянная девчонка! — и со злости пнул подвернувшийся камешек, но тут же взвыл, схватился за отбитый палец и, все-таки потеряв равновесие, с громким плеском рухнул обратно в воду.
— Где ты была? — сонно повернулся Эльд к ворвавшейся в покои жене.
— Проверяла, как готовятся к завтрашнему приему. Ты же помнишь, что мы не только кормим короля, но и открываем турнир!
— У тебя все платье внизу намокло, — кивнул он на подол, положив голову на локоть.
Зарина пожала плечами и невозмутимо принялась стаскивать наряд.
— На улице мокро после дождя.
— Неуемная ты женщина, ложись спать. Утром тебе тоже предстоит выступать.
— Угу, — буркнула Зарина устало. — Про кроликов больше никаких вестей? Дочь советника, эта Альдира, уже знает про отца?
— Пока сказали, что он уехал по делам.
— Моя матушка, похоже, тоже потрогала пушистого. Ее охраняют в покоях.
— Проклятье!..
Он было поднялся, но Зарина легла на постель, уткнулась в его плечо и сказала приглушенно: