Эльд с силой стиснул зубы. Проклятый граф, вбивающий между ними сомнения и раздор — так и получилось, что он довел до разлада. И теперь это не так просто забыть!
— Ты должна была сказать мне сразу! Представь, каково узнавать это через слухи и слова человека, которого я ненавижу, слова врага? Узнать о том, что моя любимая женщина ходила с мужчиной ночью в купальни, откуда он потом возвращался обнаженный.
Зарина тяжело вздохнула.
— Прости меня! Я очень хотела сбить с него спесь и выпытать, способен ли он хоть на что-то сейчас повлиять. По-моему, он и сам…
Эльд взял ее за плечи, мягко, но настойчиво.
— Зарина! Но я же просил тебя не связываться?!
— Ты знал, на ком женишься, Эдельгерд Мейд, — упрямо отозвалась его неуемная воительница. — И не жди от меня чрезмерного благоразумия!
Он отстранился и встал, отвернулся к узкому окну. Зарина вскочила на ноги следом.
— Эльд!
— Я не знаю, что думать.
— Только посмей сказать, что ты поверил этому ублюдку, — схватила она его за плечо. — Что еще он тебе наплел?
Эльд повернулся к ней.
— Что на самом деле ты с ним делала в купальне? — не удержавшись, выпалил он.
— А что он говорит?
— Что ты пришла к нему первая. Что увела к горячим источникам. Что со мной тебе скучно. И я видел твою ленту в его руках. И его гадкую усмешку.
Зарина резко вздохнула, набираясь сил для спора, а Эльд смотрел на нее и рвался на части, желая прижать ее к себе, но еще чувствуя жгучую обиду и ревность. Представить, что она вчера была с Мораном наедине, и тот был без одежды, и… К демонам!
— И ты поверил чужому мужику, а не верной супруге? Эльд!
— А что “Эльд”, что прикажешь думать, если ты удираешь от меня тайком?!
— Я?.. Да я… Да как ты вообще такую мысль допустил! — больно ткнула она его в грудь.
— Сама говоришь, что благоразумие не твоя сильная черта.
— Ну не настолько же!
— Значит, ничего такого не было?
Глаза жены потемнели, она резко подалась к нему и заговорила:
— Мы говорили. И дошли до источников. И да, я сделала вид, что готова окунуться туда с ним, что готова на все, лишь бы он помог нам с королем… Да, я в итоге заставила его раздеться. Но все исключительно ради блага герцогства, Эльд!
Эльд стиснул кулаки, отчаянно желая оказаться в том вчерашнем дне, вернее, ночи, и собственными руками размазать этого графа по скалам.
— А твоя лента?
Зарина коснулась его груди и задумчиво продолжила:
— Понимаешь… Я пообещала, что разденусь и залезу в воду сразу после него. — Она поймала его яростный взгляд, прикусила нижнюю губу — сущая демоница. Зарина коварно улыбнулась и продолжила: — Дождалась, когда он окажется голый, и… забрала его одежду, как только поняла, что от него в самом деле нечего ждать.