Валькирия успела переодеться. А одежду Томаса Рожта сожгли. Не осталось ни одного напоминания о том, что сделала волчица в подвалах.
— Не может быть, — Леди Севера стояла окна в гостиной, невидящим взглядом глядя на комнату, где собрались и ее подруги, и еретики. — Это все… звучит дико!
— И это говорит нам та, что не так давно скакала в образе волке? — фыркнул Ноа в привычной манере общения.
Но Милред видела ту заботу, которую он проявил к их с Табитой подруге.
Видел, как он спасал ее в подвалах. Как бережно держал на руках. И даже то, как обращался уже тут — в башне.
Если бы ситуация позволяла, леди ван Темпф уже бы строила планы насчет этих двоих. Но пока ничто не располагало к романтической обстановке.
— Артефакт нужно уничтожить, — произнес Найджел, когда все затихли.
Табита вздрогнула и прожгла Искателя взглядом. Девушка сидела в глубоком кресле, сбросив обувь и поджав под себя ноги. Она вела себя слишком насторожено, будто ожидала подвоха.
— Уничтожить? — это был Джейкоб. — Что мы скажем главе? Что не нашли его?! Он не поверит!
— Мы не вернемся в орден.
Голос Харве прозвучал глухо. Но это был уже выбор.
— Не вернемся? — Ноа нахмурился. — Несмотря на все обещания, покинуть его не так просто. Я бы сказал, невозможно. Пока никому не удавалось.
— Никто и не пытался, — протянул парень с яркими синими глазами. — Мы станем первыми.
— Ты принимаешь решение за нас? — Джейкоб замер на месте.
Найджел посмотрел вначале на одного, потом на другого:
— Решение вы должны принять сами. Но это только иллюзия. У нас сейчас как-то особо и нет выбора.
— А если мы все же ошибаемся? — прорычал Джейкоб.
Милред бросила испуганный взгляд на Табиту. Та же, в свою очередь, гипнотизировала каменную «шкатулку», что стояла на полу между всеми ними.
Никто не спешил приближаться к этому древнему артефакту. Никто не желал к нему прикасаться больше, чем того требовалось.
— Это Ваерс сказала, что он работает именно так, — Джейкоб повернулся к Табите. — Где гарантии, что она не лжет?! Чтобы подставить нас.
Еретиков! Найджел!
Милред затаила дыхание, глядя на Харве, у которого потемнели глаза.
— Ты не видел того, что происходило с драконом, — чеканя каждый звук, произнес он. — А я видел. И я верю Ваерс. Пусть даже она и желает мне смерти как еретику. — Он пожал плечами и добавил: — А может, участи и похуже.
Милред вжалась в спинку кресла и зажмурилась. Она знала, что это начало ссоры. Скандала. Проблем. И ей не хотелось в них участвовать.
— Я тоже не вернусь в орден, — это был Ноа. — Но не только из-за артефакта и нашего предположения…