Джейкоб.
— П-п-получилось, — она посмотрела на него, как на призрака.
— Без твоей помощи не вышло бы восстановить заклинание Рожта, — с нотками самодовольства отозвался Найджел и улыбнулся. — И должен сказать, что оно сработало ничуть не хуже кинжала.
— Уверен? — Табита обернулась к нему, вскинув брови.
Было видно, что девушка до сих пор не верит в успех случившегося.
— Уверен. Он не помнит ничего с того момента, как вытащил жребий. И до того, как встретился со мной осенью, — Харве бросил взгляд на друга.
Джейкоб улыбался.
Они сохранили и тайну, и жизнь тому, кто этого заслуживал.
Девушка недоверчиво смотрела на живого Джейкоба. И просто поверить не могла, что все обернулось настолько хорошо. Она прекрасно помнила тот день, когда черный крестик мог лишить жизни одного из них. И просила Великого сделать так, чтобы случай решил эту сложную задачу наилучшим образом.
Но даже Табита, которая верила в силу Великого, не могла поверить, что его воля будет столь милосердна. Хотя… имел ли бог к этому хоть какое-то отношение? Или это она сама помогла сохранить эту жизнь?
Ваерс вздрогнула от собственных мыслей.
Ей все еще было трудно терять веру, что давала ей силы жить и двигаться дальше. Раньше она бы даже мысли допустить не посмела, что все может быть несколько прозаично. Посчитала бы того, кто об этом заикнется, еретиком.
Но… что делать, если эти мысли появились после разговора с настоящим еретиком?
* * *
Солнце припекало, лето было в самом разгаре. А академия чародейства и ведьмовства осталась далеко позади. Гвин и Ноа уехали на север, Джейкоб сказал, что пока будет двигаться на юг. А они с Найджелом, не сговариваясь, выбрали запад.
Милред рыдала и то и дело протирала покрасневшие щеки батистовым платочком. На все уверения подруг, что они точно еще встретятся, она никак не реагировала. И только начинала громко всхлипывать.
Гвин даже замахнулась, чтобы стукнуть плаксу. Но в последний момент передумала и просто обняла леди ван Темпф.
Прощание было коротким. На этом настояли Искатели. Найджел утром получил письмо от главы. Пора было торопиться.
Милред в который раз повторила, что пока останется в академии. И, если что, сможет о себе позаботиться. Никто не стал ее уговаривать. Подруга доказала, что это на самом деле так.
И все уехали.
Сначала Табита неловко чувствовала себя наедине с Найджелом. И все никак не могла понять, что поменяло ее отношение.
В тот день, а точнее, ночь, когда они обсуждали некроманта и возможную причастность Карвина к тому делу, она поймала себя на мысли, что ей нравится происходящее. Восхищает третьекурсник, который столько знает о магии. Который может колдовать без слов.