— Соседи, о существовании которых нет никаких доказательств?
— Мама, отдай телефон детективу!
Раиса Павловна отвернулась к окну и едва слышно произнесла:
— Да, конечно.
Александра почти не сомневалась: телефона она не увидит. Но почему? Что прячет Манина? Кого? И так ли искренны супруги в рассказах о Зотовой?
— Скажите, Вероника, Лара вам случайно не говорила, откуда такое стремление к богатству? У неё было бедное детство? Она хотела помогать приютам?
— Это неважно. Лара просто хотела быть независимой.
— Просто. Что ж, вполне обычное желание. — Детектив улыбнулась. Ника ответила тем же. Обе чувствовали, искренность ушла. Максим вздохнул. Александра видела его желание что-то добавить. Видела и то, как Вероника сжала пальцами предплечье мужа.
Максим промолчал.
* * *
Вопросы, вопросы. Ника устала. Чем больше они говорили о Ларе, тем сильнее ей казалось, что она предаёт подругу. Рассказывает личное, интимное. Даже о новом мужчине поведала детективу. А зачем? Вряд ли он был причастен. И вряд ли он и вправду мог рассчитывать на что-то серьёзное. Ника знала Лару. Она её чувствовала. И чувствовала, как билось сердце подруги при одном лишь упоминании девила.
Когда Александра, получив телефон следователя, покинула квартиру, Вероника вздохнула с облегчением. Но довольно быстро оно сменилось отчаянием. Вера в то, что голубоглазая женщина поможет найти убийцу таяла. Детектив не верила в сказанное Никой. Сомневалась в Ларе. А если бы она узнала правду? Ника убрала со стола, взяла тетрадь и молча села на диван. Её рука летала над листами и записывала ощущения, опасения. Эмоции. Их было много. Они разрывали. Правильно ли она поступила, утаив о прошлом? Бросила взгляд на мужа. Максим стоял в проходе. Он только что помыл посуду и теперь с беспокойством смотрел на жену.
— Ты в порядке, Никусь?
Она вздохнула:
— Не знаю. Возможно, и стоило позволить тебе всё ей рассказать. Я… я не знаю, как лучше.
Он подошёл, обнял:
— Если она сама не узнает, мы расскажем, когда будем чувствовать уверенность. Ты веришь этой Александре?
— Она мне понравилась. Сначала. Как мама?
— Я только что к ней заходил. Попросила немного полежать. Устала. Возраст, нервы.
— Конечно. — Ника вновь наклонилась над тетрадью.
— Можно?
— От тебя у меня нет секретов.
Он заглянул и прочёл:
МНЕ СТРАШНО ЗА МАМУ. Я ЧУВСТВУЮ, ЧТО ДОЛЖНА ЧТО-ТО СДЕЛАТЬ. НО Я НЕ ЗНАЮ ЧТО. ВОКРУГ ВСЁ ФИОЛЕТОВОЕ.
Максим поцеловал супругу и на ушко прошептал:
— Всё будет хорошо. Всё обязательно будет хорошо.
* * *
Раиса Павловна лежала на кровати в комнате, предназначенной для детской. Она давно просила дочь и зятя о внуках. Ещё до их свадьбы. Но они пока не были готовы. После всего пережитого хотели пожить вдвоём, друг для друга. Но детей хотели, она знала.