— Для меня непривычна такая суета. Я жила в провинциальном Ноксе, потом в замке на краю света. Во дворце слишком многолюдно, тебе не кажется? В академии царит такая же суматоха?
— Нет, там строгая дисциплина и запрещено бездельничать. Но мне нравится ход твоих мыслей. Значит, ты уже не так категорично настроена против переезда? Могу я привести ещё несколько доводов в пользу правильного решения? — Паул оказался совсем близко, и я вновь увидела в его глазах тот омут, который постоянно затягивал меня, пока мы были в замке.
— Попробуй, — голос сам сбился на шепот. Одна рука Паула обвила меня за талию, вторая зарылась в волосы, портя мою прическу. Медленно, словно нарочно сводя с ума, его губы приблизились и застыли в миллиметре, обжигая дыханием. И только когда я нетерпеливо вздохнула, наши губы слились в поцелуе. Мне понравился этот довод.
К королю мы попали уже после обеда. Если честно, я очень устала. Слишком много информации, волнений и впечатлений. Август находился в том же кресла, правда, выглядел он по сравнению с утром, немного бодрее. И даже улыбка не казалась больше вымученной:
— Госпожа Клорр, я сожалею, что наше знакомство состоялось лишь сегодня. Ваша магия придала мне сил.
— Ваше Величество, ещё несколько дней назад я была всего лишь нестандартным магом, вряд ли от меня была бы польза.
— Это недоразумение необходимо исправить. Андреас, раз уж ты знаком с госпожой Клорр и в курсе всех обстоятельств, то тебе и поручаю уладить этот вопрос. Госпожа Клорр, я надеюсь, что вы задержитесь в Ритау. У моих целителей есть к вам некоторые вопросы, я полагаю, им будет полезно общение с вами.
Ну, как тут отказаться? Король изъявил желание.
— Да, Ваше Величество. Я задержусь, думаю, нескольких дней мне хватит, чтобы ваши целители выяснили все, что им интересно.
— Кстати, у меня побывал магистр Фаир. Департамент магии обеспокоен тем, что полноценный маг жизни не обладает полнотой знаний о своей силе. Госпожа Клорр, как вы смотрите на то, чтобы начать обучение в королевской академии?
Ну Фаир, успел подсуетиться!
— Ваше Величество, это для меня большая честь. Но есть одна проблема. Плата за обучение слишком высока для моей семьи.
— Ни о какой плате не может быть и речи, госпожа Клорр. Вы участвовали в раскрытии заговора против короля, обнаружили опасный артефакт и участвовали в его уничтожении. И я надеюсь, что и моё состояние станет не таким плачевным, после вашего вмешательства. Ваши заслуги слишком высоки, чтобы не замечать их.
Ну и как было не воспользоваться такой возможностью?