Когда мы вновь поднялись по каменным ступеням и оказались на первом этаже замка, комендант наставительно произнёс:
— Я же говорил вам, госпожа Клорр, что у меня в подземельях полный порядок.
— Господин Намзини, а как насчет подвала, который находится под тюремными помещениями? Меня он интересует в первую очередь. Ведь защитные руны не просто так на стенах и полу появились?
— Дались вам эти руны! Да гоблин знает, когда они тут появились! Я знаю лишь то, что мой предшественник строго-настрого запретил их закрашивать. И я имел несчастье убедиться лично, как он был прав. Но в подвалах под тюремными помещениями нет ничего. Там пусто. Даже никакого хлама там не хранится. Пустота. Полная.
— Господин Намзини, а можно подробнее узнать про тот несчастный случай? Я так понимаю, один из штатных магов решил закрасить руны? И что после этого случилось?
Комендант насупился, будто вспомнил какую-то личную обиду.
— Да ничего хорошего! Утром следующего же дня по всему замку такая вонь стояла, что даже мужиков наизнанку выворачивало. Спустились в кладовые, а там все вяленое мясо, все запасы кишат червями и слизью покрыты. Всё это выносить пришлось, сжигать. А следующей ночью проснулись от звуков взрыва. Оказалось, все бочки в погребах разнесло к гоблину! А вместо вина в них какая-то зеленая жижа с пеной. А потом одного заключенного утром нашли еле живого. Он метался в бреду и все твердил про какого-то монстра. Еле откачали. Ну, тут дураку ясно, что все из-за того, что пару стен с рунами замазали. А как нарисовали эти закорючки снова — все разом прекратилось. Только вот подвалы месяц пришлось проветривать да чистить. А маг этот, чтобы его гоблин забрал, сбежал. А в его кабинете нашли кровавую надпись на какой-то бумажке.
— Вы не про это говорите? — я продемонстрировала коменданту план замка с пугающей надписью «Убирайся вон».
— Ну и где вы отыскали это? Зачем всякую дрянь подбираете?
— Господин Намзини, давайте всё-таки вернемся к разговору о подвалах тюремных помещений. Ваш рассказ только утвердил меня в мысли, что источник тёмной магии находится именно там.
— Хорошо, будь, по-вашему. Хочется лазить по подвалам, лазайте.
Мы прошли в другое крыло замка, в котором располагался ещё один спуск в подземелья. И если коридоры и лестница, ведущие в кладовые, содержались в чистоте и были хорошо освещены, то второй вход в подземелье был запущен, о чем свидетельствовали тенёты[1], свисающие с притолоки. На массивной двери висел не менее внушительный замок. Комендант начал возиться с ключами и тут к нам подбежал запыхавшийся секретарь господина Намзини.