— Господин комендант, по магическому каналу с вами пытается связаться господин королевский советник!
— Да гоблин его подери, что опять-то?! — комендант раздраженно тряхнул связкой ключами, от чего они жалобно звякнули. Всучил эту связку Дуолу и приказал:
— Сопровождаешь госпожу Клорр на каждом шагу. Головой за неё отвечаешь!
Дуол вытянулся по струнке и отчеканил:
— Слушаюсь, господин комендант!
Дверь распахнулась без скрипа, но повеявшая в лицо сырость вызвала невольную дрожь. Когда осознаешь, что возможно тебе предстоит встреча с источником жути, невольно внутренне собираешься и чувствуешь напряжение в каждой струнке тела. Дуол шагнул первым и повыше поднял фонарь. Несколько ступеней вниз мы преодолели в полном молчании. А потом я поравнялась с Дуолом и создала пару магических шаров, которые отлетели на пару метров вперёд и осветили тёмные стены. Свет фонаря и магических шаров осветил небольшое пространство, в стене которого чернел дверной проем. Мы приблизились, осторожно прислушиваясь к собственному дыханию. Если в кладовых голос коменданта, бодро повествующий о том, что и где хранится, разгонял мрачную атмосферу подземелий, то здесь подбадривать было некому.
— Дуол, ты найдешь ключ от этой двери? — я кивком указала на массивную дверь, преграждающую нам путь. И пока мой сопровождающий звенел связкой ключей, я приложила руки к поверхности преграды и прислушалась. Магический импульс не обнаружил ничего опасного, значит, можно посмотреть, что там за дверью.
Эта дверь раскрылась с предостерегающим скрипом. Или это моя буйная фантазия шалит? Дуол сунулся, было вперёд, но позади нас раздался звук шагов и кто-то вполголоса выругался, споткнувшись в темноте.
— Это, наверное, комендант вернулся. Пойду, посвечу ему, пока шею не сломал.
Мой сопровождающий растворился в темноте, и о его перемещениях можно было судить только по светлому пятну от фонаря. Я осторожно заглянула в дверной проем и направила туда свои магические шары. И увидела длинное помещение, другой конец которого тонул в темноте. Но я заметила, что все стены и потолок были щедро покрыты рунами. Значит, я на верном пути.
— Дуол, ты где? — мне не терпелось пройти дальше, но одна я остереглась это сделать. В темноте, в которой растворился мой сопровождающий, послышались звуки какой-то возни, сдавленный вскрик. Да что там происходит-то? А потом раздались осторожные, словно крадущиеся шаги. И это был не Дуол.