Впрочем, по идее, мы уже скоро должны нагнать их время. Я обратил свой взор на главный монитор, параллельно включив заранее подготовленный список слотов станции в порядке уничтожения. Первым должен пасть Хай-Кутор, затем Лоа-Дин, с которого началось мое знакомство с «Надеждой-02»…
По графику было некоторое отставание, однако я списал это на то, что сами дибби-хаты появились невовремя. А когда белесая муть легла на борт станции, где располагался слот Хай-Кутор, я понял, что история все-таки пошла своим чередом. Темпоральные отходы начали просачиваться внутрь, а гонящие их дибби-хаты ждали, выдвинув арьергард навстречу нескольким нашим эскадрам, получившим приказ зайти с тыла.
— Хай-Кутор пал, — рядом раздался бесцветный голос одного из офицеров.
Я сверился с часами и понял, что пришел черед Лоа-Дина. Сейчас белесая муть пройдет через кажущиеся непреодолимыми стенки, и внутри начнется форменный ад. Я хорошо запомнил этот «общественный слот», как называли такие места зи-илоты, поэтому гибель его обитателей представлял наиболее живо. Джезим, другие руканы — интересно, что они чувствуют и думают сейчас, когда их уничтожают в другом времени, а они просто ничего не могут сделать?
— Кути цуруп… — голосом, полным безнадеги, выругался Старый Бен.
Здесь я был с ним полностью солидарен. Гигантская межгалактическая станция, триста восемьдесят тысяч боевых кораблей Гармонии — все это доставалось дибби-хатам без боя, пока мои бравые парни гибли, пытаясь хоть как-то отсрочить наше общее поражение. И тут вдруг я заметил какое-то движение на «языке» возле шлюза Лоа-Дина. Я поначалу подумал, что мне показалось, но нет. Один за другим с взлетно-посадочной полосы стартовали шарообразные истребители. И это было величественно и страшно. Величественно — потому что, кажется, мы все же начинаем нагонять время, в котором находятся жители станции. А страшно — потому что москитный флот гарнизона «Надежды-02» выходил не из технического шлюза, а из общественного пространства. Истребители вылетали из лишенного атмосферы Лоа-Дина, и это явно была атака тех, кому нечего было терять.
— Они все же зашевелились?
— Что происходит?
— Кто дал им приказ атаковать?
— Это что, такая военная хитрость, непостижимая нашим умом?
— Чего они добивались таким длительным ожиданием?
Мои офицеры, не выдержав, удивленно комментировали происходящее. И я их прекрасно понимал, ведь в отличие от меня они ничего не знают о временной аномалии.
Первая линия истребителей между тем потонула в темпоральных отходах, но дибби-хаты, что примечательно, слегка отступили. Они сдвинули свои ряды, пусть это и длилось всего пару секунд!