«Хасси! — крикнул я в нашем личном канале. — Ты что-нибудь выяснила? Что мы можем сделать с этим белым облаком? Может быть, мое открытие натолкнуло тебя на мысли?.. Только, надеюсь, ты ничего не говорила Нирону…»
«Я — воин, а не сплетница, чтобы подозревать меня в раскрытии подобных тайн, — девушка в отличие от меня была абсолютно спокойна. — Теперь что касается борьбы с темпоральными отходами. Нирон докладывает, будто есть некая реакция на изменение скорости и плотности техник. Данных пока, к сожалению, недостаточно, но они продолжают пытаться. Еще они пробуют чередовать гравитацию и пси-энергию, также меняя параметры».
«Давай, ты же умница, выясни, где тут закономерность!» — мне больших трудов стоило унять эмоции, но я сделал усилие, чтобы не давить на химеру. Она и так делает все возможное.
— Лорд Мак, еще один прорыв со стороны слота Ак-Медан! — в эфире раздался взволнованный голос младшего Барна. — Какие-то самоубийцы выводят истребители через шлюз, пожертвовав искусственной атмосферой… И, кажется, один из них вышел с нами на связь!
Похоже, зи-илотов, вернувшихся в общий временной поток, стало еще больше. Не знаю, правда это или просто мои мысли… Но что, если даже то небольшое отставание в графике уничтожения станции, что мы обеспечили, задержав рой, в свою очередь, не дало жукам уничтожить всех зи-илотов до того, как они осознали происходящее? Если все так, то в будущей петле наших врагов будет ждать большой сюрприз.
— Переключи новеньких на меня! — приказал я, и Фариан тут же вывел на общую линию слишком знакомый голос.
— Лорд Мак? — прохрипел в динамиках Сальмек. — Надеюсь, мои ребята хоть чем-то вам помогли?
Я не верил своим ушам. Какова была вероятность, что из более чем девятисот миллионов душ тем, кто выживет, окажется мой соперник по поглощению вонта? Или именно наше знакомство оказалось тем триггером, что позволило ему прийти в себя?
И тут, обрывая мои мысли, заговорили бортовые батареи. Несколько слотов уже были уничтожены дибби-хатами, то тут, то там из недр станции вырывались фонтаны плазмы, но большинство оборонных секторов еще было в строю. И сейчас постепенно начинающая разваливаться «Надежда-02» напоминала ощетинившегося боевыми техниками ежа. Похоже, мое знакомство с Сальмеком все же не было главной причиной — просто пришло время, а пилот оказался весьма живучим.
— Говорит командир Арбереш, — в эфир ворвался еще один новый голос. — Я принял на себя командование батареей сектора сто, жду указаний, лорд Мак.
Я сначала удивился, почему зи-илоты так легко подчиняются именно мне, но потом сложил два и два. Рой напал на станцию, уничтожая, прежде всего, те ее слоты, где располагались резиденции лидеров. И теперь пришедшие в себя и выжившие конусоголовые просто обращались к тому, у кого было выше звание. А в рамках официального союза с Гармонией прямо сейчас, судя по всему, это был я. Очень дисциплинированно.