— Вы не передумали, лорд Мак? — когда обе эскадры прибыли в условленное место, на главном экране тут же возникло изображение посла Амина.
Хасси, по-прежнему сидящая рядом со мной, иронично хмыкнула, но зи-илот то ли не обратил на это внимание, то ли сделал вид, будто его не касаются эмоции химеры из мертвой галактики.
— Вы про изменение маршрута? — нарочито удивленно уточнил я. — Что вы, я по-прежнему уверен, что нам необходимо побывать на «Вере-10».
— Что ж, — мне показалось, будто губы посла растянулись в ехидную улыбку. Он словно делал все, чтобы показать, как источает пренебрежение и откровенно скучает. И когда это ему стало необходимо для этого стараться? — Тогда начинаем движение. Через пять стандартных минут я прибуду на «Ами-Чан», как мы и договаривались.
Он первым отключил связь, и мы с химерой переглянулись.
«Тебе не кажется, что он несколько изменился? — спросила Хасси. — Стал каким-то более покладистым, что ли…»
«Кажется, — я сопроводил свой ответ легким кивком. — В этой петле он стал к нам как будто более лояльным. Кстати, я тут, знаешь, что подумал… Мы вылетаем раньше срока из прошлой петли, но при этом дорога будет длиннее, чем в тот раз. Не может ли быть так, что Амин согласился на мою просьбу, чтобы выдержать общую линию времени?»
«Хм, — задумалась Хасси. — В тот раз он прямо-таки настаивал, чтобы мы вылетели именно в назначенные им сроки. Не раньше и не позже. Так что твоя версия вполне может оказаться правдой. И, если потянуть за эту ниточку, реально будет выйти на след какой-нибудь грязной тайны. Как насчет того, чтобы в следующий раз выпустить по нашему маршруту разведчиков с самого начала петли?»
«Согласен. Причем я бы попробовал сделать это, не привлекая официальные корабли Союза, — для продолжения разговора я перешел на личный канал «Гризли». — Не знаю, так это или нет, но я бы на месте зи-илотов точно присматривал за профессионалами. А вот на любителей они вполне могли бы и не обратить внимание».
«Кого это ты назвал любителями?» — тут же среагировал Бен.
«Не тебя, — я улыбнулся. — Вообще, я имел в виду каких-нибудь химер, которых мы бы смогли выкинуть в космос и отправить в нужную сторону. Кроу, сможешь присобачить к своим живым скафандрам гипердвигатели?»
«Это будет сложно, — голос обычно гиперактивного вивисектора прозвучал неожиданно серьезно. — Я с прошлой петли думаю, как дибби-хаты смогли обойти очевидные проблемы… Ту же энергию накопить и выделить довольно просто. Но вот обязательное разведение точек воздействия? Или разность потенциалов? Тут нужно думать».