Я продолжал пытаться нырнуть, крепкие, как сталь, пальцы вождя сжимали мое горло… Сила лорда империи неожиданно донесла чувство глубокого удовлетворения, и я понял, что мое время вышло.
— Ну же! — я еще раз постарался зацепить линию темпоральной аномалии, ориентируясь на этот раз не только на свои инстинкты, которые не особо справлялись с этой задачей, а еще и на положение моего противника. Он-то ведь в этих штуках, судя по всему, разбирался гораздо лучше меня.
Тело словно окатило потоком холодной воды. На мгновение мне показалось, что перезапустилась временная петля, но потом пришло осознание, что на самом деле это я все-таки добился своего. Смог совершить нырок с той стороны, возвращаясь в свой привычный поток времени. Обалдеть, нырок из нырка получается…
— Залп! — прокричал я в общий канал и успел увидеть, как около сотни истребителей маллари разрядили свои грави-пушки прямо в последовавшего за мной вождя дибби-хатов.
Как и ожидалось, тот не собирался упускать свою добычу, но не учел, что подсунутая мной пуля-химера выдала его с потрохами. Поделка Кроу как частично живое существо набрала излучения техники Маяка, пока дибби-хат меня душил. А дальше, если тот и почистил себя от проявлений чужой пси-силы, то о моем более примитивном физическом подарке просто не успел подумать. Или и в самом деле не заметил.
— Теперь наш счет будет один-один, — отметил я, глядя, как еще недавно казавшийся непобедимым враг распадается на молекулы.
И опять мне показалось, будто под слоем брони из абсолютной химеры мелькнула сталь. Дополнительная защита? Или перчатка, как у меня — ведь это что-то было так сильно на нее похоже!
— Макс! — рядом раздался встревоженный голос Хасси, и я осознал еще одну очень важную вещь. Ведь если я нырнул с той стороны, то по идее теперь меня должно выкинуть обратно, в поток, откуда меня атаковал вождь дибби-хатов. Или все же будет двойной обратный рывок, и я вернусь именно к себе? Непонятно, и лучше подстраховаться.
— Я, возможно, исчезну. Не волнуйся, все под контролем, расскажу все, когда… — я не успел договорить, меня снова подхватило потоком темпоральной аномалии и выкинуло в открытый космос, где никого и ничего рядом уже не было.
Сознание отметило, что на этот раз я продержался в нырке несколько дольше, чем обычно. А потом, забыв про теорию, я просто стал крутить головой, пытаясь понять, где, вернее, когда я очутился. Если космос был абсолютно чистым, то это не ближайшее будущее. Иначе бы тут было не протолкнуться от тел и фонового излучения использованных техник… С попаданием в прошлое тоже были нестыковки — например, где тогда «Надежда-02», если вторжение и битва еще не случились?.. И тут меня осенило. Ведь зи-илоты перевели сюда станцию не так давно — выходит, я очутился в том потоке, где подготовкой к вторжению роя еще никто не занимался.