— Меня зовут Фома Пьянчинни, вы принесли деньги в оплату пошлины?
Я холодно оглядел его с ног до головы, после чего уставился прямо в глаза, надеясь сломить своей харизмой. Чиновник не отвел взгляда, и эта непринужденность и некое понимание, чем именно моё пристальное внимание было вызвано, сразу насторожили меня. А потом и убедили в том, что этот человек точно знает о местонахождении корабля.
— Принёс, я уважаю закон. Но у меня появились вопросы.
— Да, да, я слушаю вас, — с изысканной угодливостью произнес Фома.
— Придя утром в порт, я не обнаружил своего корабля. Он исчез.
— Наверное, вы же его и отправили в путешествие, или ваши люди не поняли ваших приказов. Других причин я в этом не усматриваю, благородный идальго.
— На борту не было команды, которая смогла бы самостоятельно вывести его в море. И я никаких приказов на это не отдавал.
— Да-да, я понял. Но, может, вы ошибаетесь и корабль на месте?
— Нет, я не могу ошибаться. Корабля нет в порту, и мне рассказали, что ночью он снялся с якоря и уплыл из гавани в неизвестном направлении.
— Вот как. Тогда я могу предположить, что у вас его украли пираты.
Я молча смотрел на тонко насмехающегося надо мной чиновника. После некоторого молчания я ответил.
— А как в порту могут украсть корабль? Да ещё и пираты? И это в испанском порту? Я буду вынужден написать письмо в канцелярию Его Величества о таком вопиющем факте.
— У вас было очень мало охраны, — вежливо ответил мне на эти угрозы Фома. — Пираты либо подкупили её, либо убили. Детали этого, думаю, вам сейчас неинтересны.
— Почему же, очень даже интересны. Спокойно увести корабль из гавани могут только те, кто полностью уверен, что это им удастся и что никто не расскажет о подобном, а впоследствии, и не докажет.
— Это всё ваши измышления, — усмехнулся в ответ Фома. — Что касается вашей жалобы, то синдик нашего города, и по совместительству представитель наместника Сардинии, без сомнения примет её к сведению. Возможно, он даже её рассмотрит. Но у нас здесь нет военного флота и искать пиратов, увы, уже бесполезно. Но мы проведём расследование и всех виновных накажем, не сомневайтесь.
— А сейчас я бы попросил вас рассчитаться с королевской пошлиной, пока это ещё не поздно. А то мне придётся привлечь к этому делу стражников. У меня очень мало времени, поверьте.
Интересно получается, меня обыгрывают на моём же поле. С трудом подавив желание наколоть обидчика на кончик шпаги, я громко заявил.
— Я дворянин и вы не имеете на то право, кроме как по прямому приказу короля.
— Хорошо, тогда мы ограничимся домашний арестом, а кроме того, как вы можете утверждать, что вы не занимались пиратством? Вы появились из ниоткуда. Может, вы были в сговоре с пиратами, такие случаи известны.