* * *
—Вот ваш ужин, господин, — Мия преподнесла Джону тарелку со свежепожаренным на костре мясом и овощами.
Было принято решение не передвигаться ночью, а разбить лагерь и отдохнуть.
—Спасибо, — кивнул ей в ответ Сергей и взял еду. За прошедшее время он успел смириться со своим перемещением в этот мир, за что, вероятно, нужно благодарить воспоминания Джона. Благодаря им, этот мир ему не казался таким чуждым.
Единственное, что его до сих пор напрягало — мысли о будущем, но прямо сейчас юноша старался об этом не думать.
«Возможно, человек, зовущийся моим отцом, сможет восстановить мои духовные каналы» — старался утешать он себя мыслью, которая ему самому казалась бредовой.
Вечер обещал быть спокойным, но негодяи, следовавшие за ними по пятам с самого начала маршрута, решили нарушить покой отдыхающих.
—Хм? — встал старейшина Джек.
—Что-то не так? — сразу же отреагировала Мия.
—У нас гости, — нахмурился старик.
Джон напрягся, у него скрутило живот.
—Они опасные? — тихо спросил он, инстинктивно протягивая руку к поясу в поисках меча, которого сейчас там не было.
—Должны справиться, — кратко ответил дед.
Не успел Джек дотянуться рукой до своего меча, как вдруг из-за густой листвы леса, на поляне возле которого был разбит лагерь, раздался громкий наглый смех:
—Старина, да ты нас явно недооцениваешь!
Под светом заходящего солнца показались люди, которых узнали все присутствующие, включая Джона. Это были люди из семьи Бэлл, которые также присутствовали на региональном турнире. Группа была больше количеством в два раза, самый сильный из присутствующих был на уровне старейшины.
—Карл, — ничуть не испугавшись, Джейк положил ладонь на рукоять меча, — я бы удивился, если бы вы напали на нас по пути на турнир, но на обратном…
Старик краем глаза глянул на Джона, как бы намекая, что его смерть ничего не даст клану-сопернику.
—Вас послали за нами? — вспышка озарения мелькнула в его глазах, ладонь сжала рукоять меча, — что ж, значит, это вы меня недооцениваете.
—Ха, — Карл поднял свое копье и направил его на Джейка, — признаю, раньше я уступал тебе, но все мы знаем, что два месяца назад ты был серьёзно ранен и до сих пор не оправился. Сегодня я одолею тебя.
От старейшин хлынула боевая аура уровня духовного ядра [4], отчего всем присутствующим стало тяжело дышать.
У Джона забилось сердце с такой силой, что, казалось, даже враги на расстоянии могли услышать его стук. Парень, вероятно под влиянием воспоминаний предыдущего владельца тела, возымел боевой настрой, и это с чётким осознанием того, что никаких сил у него не было.