Соль пыхтела чуть позади. Надеюсь, она внимает объяснениям.
– Здесь многое работает не на магии, не стоит пугаться техники. Есть даже специальный предмет: физика. Чистильщики должны знать, как устроен нулевой уровень. Так вот, ты получишь браслет и инструкцию, как им пользоваться. В нем карта кампуса, расписание, специальная диета, связь со мной, каталог библиотеки… В общем, разберешься, он прост в управлении.
А еще браслет всегда подскажет мне, где она находится. И не только она, сведения обо всех моих подопечных поступают на мой компьютер. Старшекурсники умеют блокировать сигнал, но им это уже неинтересно. Зачем, когда время шалостей уже прошло, к тому же есть разрешение на посещение ближайших городов? Штрафников контролируют жестче, но и они к старшим курсам ничем не отличаются от других студентов: такие же старательные, целеустремленные и работящие. В Академию Чистильщиков поступить нелегко, да и набор проводится не каждый год, так что процент лентяев и бездарей невелик, и все они отсеиваются на первом курсе.
– Сейчас каникулы, и в академии мало студентов: кое–кто из свободных, если нет дома, куда хочется вернуться, и твои однокурсники. Преподаватели дежурят по графику, и я в их числе. В этом году я набираю курс штрафников, и я – твой главный начальник. Мой приказ может отменить только ректор. Тебе повезло, до начала учебного года еще есть время, можешь начать заниматься заранее. Все первокурсники, не сдававшие экзамены, должны отчитаться по ряду дисциплин. Расписание получишь уже завтра.
Я обернулся и подмигнул Соль.
– Надеюсь, ты ответственно отнесешься к учебе.
Она одарила меня злобным взглядом, но промолчала. Я сдержал улыбку: про щиты Соль так и не вспомнила, и я отчетливо ощущал ее интерес. Профессия чистильщика тяжелая, зачастую связана с риском для жизни, не терпит пренебрежительного отношения и требует глубоких знаний, но в ней много интересного для тех, кто не любит скучать. Любопытство Соль – лучшее доказательство того, что приобрела она больше, чем потеряла.
Мы почти никого не встретили по пути, но возле общежития спецкурса на травке расположились все мои подопечные. Очень удачно, надо познакомить Соль с однокурсниками.
– Загораем? – поинтересовался я, подойдя ближе.
Их сдуло с травки, однако страха я не почувствовал.
– Небольшой перерыв после обеда, наставник, – ответил за всех наг.
– Замечательно. – Я не возражал против перерыва, лишь бы все задания к концу дня выполнили. – Знакомьтесь, Ассоль Рухаэль, ваша однокурсница.
– Здравствуйте, – пробормотала Соль, отчего–то смущаясь.