Расслабилась, называется! А всего–то хотела расслабиться в одиночестве…
– Приехали. – Михаэль притормозил у запертых ворот стройки.
– Давай чуть дальше. Да, сразу за поворотом.
Байк пришлось бросить на улице. Я первой скользнула в дыру, отодвинув доску в заборе.
– Ой! Ай!
Совсем позабыла, что босиком! И мелкие камушки мне об этом напомнили.
– Куда идти? – Михаэль подхватил меня на руки, как пушинку.
– Там сбоку вход… и лестница… на второй этаж.
Честно говоря, у меня к нему вопросы накопились. Странного в фениксе – хоть отбавляй. Как он попал в этот город, если не знает о колодце? Приехал на байке? Но зачем? Нелегалы не забираются так далеко от места перехода. О, кстати! Он умеет управлять байком. Как научился? Где? Фениксы живут на пятом уровне, а техника существует только на нулевом. Даже ведьмы с первого не могут протащить к себе то, что изобретают люди. Закон природы – либо магия, либо техника.
И, наконец, самый интересный вопрос: почему феникс мне помогает? Ему известен наш условный знак. Михаэля прислал Кирилл? Ха! Да я скорее поверю в дружбу с демоном, чем в то, что Кирилл позволит мне бесконтрольно разгуливать на нулевом.
– А дальше? – Михаэль застыл на верхней ступеньке. – Ты уверена…
– Да. Иди вперед, осторожно. Все, стой.
В темноте мы ничего не видели, но я точно знала, что здесь находится стена, в которой скрыт вход в колодец. Вокруг тихо, значит, удалось оторваться от чистильщиков, да и засады, похоже, нет. Я начертила пальцем руну, открывающую вход, и приглашающе взмахнула рукой:
– Прошу.
В лифте Михаэль меня отпустил. Я запечатала дверь и достала кредитную карту. Колодец – не моя личная собственность, так что «проезд» придется оплатить.
– Тебе на пятый? – уточнила я.
– Н–нет… Сойду на первом.
О, кажется, он на мели? Феникс отвернулся, подтверждая мою догадку.
– Я могу оплатить до пятого, без проблем, – предложила я. – Если бы не ты, я не ушла бы от чистильщиков. Спасибо.
– Ладно, – согласился он. – Но я верну долг.
– Я не отказалась бы еще раз с тобой встретиться, но не из–за долга.
О, я очень любопытна, к тому же Михаэль мне понравился.
– Оставишь приглашение? – улыбнулся он.
– Ага. Давай.
Он протянул мне раскрытую ладонь, и я начертила руну, которая позволит ему законно пересечь границу, чтобы подняться на седьмой уровень.
– Как мне тебя найти, Соль?
– Ассоль Рухаэль, клан ангелов ветра. О, приехали. Твой уровень.
– Жди в гости.
Михаэль махнул рукой и быстро покинул лифт.
02. Мелкая
До дома удалось добраться без приключений. Повезло, что у нас глубокая ночь: по дороге никого не встретила, да и родители уже спали. Пробравшись в свою комнату, я со стоном упала на кровать. Бедные мои ножки! И вообще, бедная я. Хорошо бы добраться до источника, а то к утру головная боль и опухшие ступни обеспечены.