– Явилась! – прошипели над ухом.
Я взвизгнула от испуга, и одновременно в комнате зажегся свет. Кирилл! Собственной персоной. С перекошенным от злости лицом.
– Ассоль! Ты ничего не хочешь мне сказать? – прищурился он.
– Хочу! – На всякий случай я отползла на другой конец кровати. – Кир, мне очень жаль, но с порталом в «Изнанке» можно попрощаться.
– Чего?! Мелкая, ты…
Ой, бедненький… И побледнел–то как.
– Это не я! – На всякий случай я отползла еще дальше. Правда, Кир застыл столбом и не пытался меня поймать. – Не я!
– Откуда знаешь? – поинтересовался он мрачно.
Ага, вот теперь его взгляд не предвещал ничего хорошего.
– Ключ–кольцо не сработало, – пискнула я. – Портал заблокирован.
– Сама проверяла?! – Кир швырнул в меня подушкой. – Взяла без спроса?
– Да! Да! – Я поймала ее и отправила в обратный полет. – Хотела побыть одна! Меня тошнит от тебя и твоих друзей! Ты туда тоже ходишь нелегально. И меня научил! Учти, так и скажу родителям, если ты меня хоть пальцем тронешь!
– Ты ори тише, – посоветовал брат. – А то сама их и разбудишь. Что еще случилось?
– Ничего.
– Врешь! – отрезал он. – В зеркало на себя посмотри, чучело.
Проверять, на кого я похожа, не стала, поверила ему на слово. Естественно, после беготни выглядела я, мягко говоря, всклокочено. И босые ноги, потемневшие от грязи, Кир успел разглядеть.
– Ну… чистильщики появились. Пришлось побегать…
Сила ветра! Что–то мне страшно. Даже при свете лампы заметно, что лицо Кира теперь отливает зеленым. С чего это брат меняет цвета, как хамелеон?
– Ты… тебя… – выдавил Кир, с трудом ворочая языком. – Тебя поймали?
– Нет.
– Но… как?
– Я ушла через крышу.
– Ассоль!
– Я не оборачивалась! Я… я там босоножки… потеряла…
Я всхлипнула и заплакала. Слезы – моя главная защита. Кир мог отругать, накричать, даже шлепнуть пониже спины, но, если я начинала реветь, терялся и переставал меня воспитывать.
– Пойдем, мелкая. – Он коснулся плеча, подойдя ближе.
– Ку… куда? – всхлипнула я.
– К источнику, пока родители не проснулись. Или ты хочешь все им рассказать?
– Я еще с ума не сошла.
– Вот и хорошо. Пойдем.
Я расслабилась, а зря. Кир терпеливо ждал у края бассейна, пока я сидела по шею в воде. Магический источник заживляет раны и избавляет от легкого недомогания, так что мои ссадины и синяки исчезли быстро. Кир подал мне полотенце, а потом схватил в охапку и отвесил шлепок. Вот же… гад! Рука у братца тяжелая. Я взвизгнула, схватившись за ягодицы, и попыталась лягнуть Кира, но он легко уклонился.
– Мелкая, я уже не знаю, как с тобой разговаривать! – отчитывал меня он, впихнув обратно в комнату. – Слов ты не понимаешь. Я запретил тебе спускаться на нулевой одной. Ты пообещала!