Вик залезла в контейнер, не поленилась, и принялась сдергивать покрывала одно за другим.
- Ты уверена, что все это настоящее? - ее голос подозрительно дрогнул. - Тут одних камней тысяч на двести. Если это, конечно, не стекляшки и пластик.
- Зачем кому-то хранить копеечную подделку? - резонно возразила Камерон. - Тем более, насколько я знаю, аукционы устраивают, когда владелец не приходит и не даёт о себе знать десять лет. У пиратов так же?
Капитан задумчиво кивнул. Знаменитый налёт на Айвир, уничтоживший не только дворец Императора, но и несколько сотен тысяч мирного населения, и почти сравнявший некогда элитный курорт с землей, произошёл как раз лет десять назад. Погрешность в пару месяцев - собрать, довезти... Вполне вероятно.
- Допустим, - на губах Малкольма заиграла слабая улыбка. Облегчение, что он не зря потратил приличную сумму и есть шансы ее не просто удвоить - удесятерить, читалось на его лице крупными буквами. - А баки нам зачем были?
- Это, вообще-то, не баки, - Камерон перелезла во вторую ячейку. - В подобных контейнерах консервируют особо ценные или нужные вещи со станций, которые нуждаются в эвакуации в первую очередь. Насколько я знаю, в армии другая маркировка.
- У нас нормальные, квадратные коробки, - оскорбился Курт, протискиваясь мимо остальных внутрь вслед за ней. - И никакой опасной химии.
Камми уже вовсю откручивала крышку с одного из баков. Та сначала шла туго, потом вдруг резко поддалась и отвалилась, чудом не придавив ей ноги. Собравшиеся у трапа рефлекторно отшатнулись, ожидая лавины нечистот, но ничего оттуда не выпало. Уже смелее засунув руку внутрь, Камми вытащила
- Странно, что другие не поняли этого. Неужели никто не бывал на станциях? - недоуменно пробормотал капитан, уставившись на невзрачные баки. Он сам, грешным делом, подумал, что внутри топливо или еще что-то горючее, судя по неприглядным потекам на стенках.
- Одно дело - бывать, другое - жить, а третье - отвечать за технику. Поверьте мне, ни Грег, который вообще-то начальник безопасности уровня, ни какой-нибудь пекарь с ХХ-49 не распознали бы эти баки, - хмыкнула Камми. Она любовно погладила шероховатую стенку, не обращая внимания на грязные разводы, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся имитацией. Искусной маскировкой. Из таких ответственных, знавших о тайных маркировках, на всем двадцать четвёртом уровне был только дед. И рассказал единственной внучке.
На богатых верхних уровнях у каждого свои специальные запасы, а бедным, как и во времена основания станции, придется в случае чего выживать своими силами.